麻吕只是随口一说。”

    他忽然侧耳，远处有脚步声正在逼近。

    “按计划来，”

    清宇压低嗓音，“蒙混不过去，再动手。”

    话音未落，那扇布满深浅不一的凹痕、边缘已经开裂的封印大门，突然从外面被推开了。

    清宇眼神一凝。

    一道略显臃肿的身影从村内的阴影中窜出，动作却快得惊人。

    紧随其后是四位老人，他们脸上皱纹深如刀刻，目光扫过清宇时，眼底掠过一丝不易察觉的锐利。

    五个人。

    清宇的眉梢微微抬了一下。

    如果记忆没错，这个肥胖的男人，本该是长门手中“佩恩六道”

    里被称为“饿鬼道”

    的那个草忍。

    但如今这条时间线早已被他搅乱——至少眼前这位“饿鬼道”

    ，能在四位顾问的陪同下出现，显然在村子里的地位不低。

    “我是草忍村的代理村长，饿鬼麻东依。”

    肥胖男子先开口了，声音浑厚，“这四位是本村的顾问。

    他们听说我雇了‘晓’的人来处理内乱，非要跟来看看。

    各位别介意。”

    “雇佣……‘晓’？”

    清宇重复了一遍，语气里带着适当的诧异。

    但他很快想通了：在原来的轨迹里，“晓”

    早期确实打着和平的旗号四处接活，像雨忍村那样在夹缝里求存。

    这和各国接受委托没什么不同，只是大国有名声作保，而“晓”

    更像民间佣兵，价格也更便宜。

    对于刚遭过天灾、元气大伤的草忍村来说，这是最实际的选择。

    更重要的是——眼前这人主动对上了身份，反倒省了他编故事的工夫。

    “我是‘晓’的弥彦。”

    清宇接得很快，“听说村里出了乱子，战斗已经发生，我们就提前赶来了。

    希望麻东依村长不要怪我们冒昧。”

    他暗自庆幸：刚才没把那个撞见的草忍彻底解决，反而套出不少情报。

    否则现在面对这五个人，恐怕真要哑口无言。

    误打误撞，竟碰上了这样的运气。

    只希望接下来，事情能顺利些。

    麻东依的视线在来者身上停顿了片刻，声音里透出急促：“晓的首领……竟亲自来了？”

    他向前迈了半步，手掌不自觉地拍在对方肩头，话音响亮得几乎能震落檐角的灰尘，“看来贵方对停战事宜的重视，远超我的预料。”

    他随即又摆手，咧开的嘴角却与那洪亮的嗓门形成反差：“至于‘村长’这称呼，实在不敢当。

    我只是暂代职务，这话若传出去，怕是要惹人笑话。”

    清宇看着眼前这位言行不一的男人，心底掠过一丝荒诞感。

    此地的风土人情，果然与别处大不相同。

    “既是客人，更不必说，是远道而来助我们平息内乱的盟友。”

    站在一旁的马脸老者开了口，目光在清宇身上多停留了一瞬，语调低沉，“麻东依，先请客人进去休息吧。”

    他转向清宇，语速平缓却带着清晰的界线，“草忍村不比大国忍村，人手有限，规矩也简单。

    还请各位在村内行动时，务必留意分寸，以免生出不必要的枝节。”

    那话语拖得有些长，字缝里渗着隐约的警惕。

    麻东依的神色细微地变了变。

    清宇却轻笑出声，摇了摇头：“长老过谦了。

    早有耳闻，草忍村最擅博采众长，将各家技艺熔于一炉，推陈出新。

    更难得的是，此地广纳四方能人，无论身负何种血脉秘术，皆能在此寻得容身之所——这般海纳百川的胸襟，不正是我等追寻和平之人，应当效仿的楷模么？”

    他的目光没有移开，径直落在那张狭长的脸上。

    这番圆融得挑不出刺的言辞，让老者仿佛蓄力挥出一拳，却只击中一团虚软的棉絮。

    面对这样一张笑脸，一席滴水不漏的话，再多的力道也无处可施。

    “说得好！海纳百川——这正是草忍村的魂！”

    麻东依率先抚掌大笑，声震屋梁。

    他本就是仓促间被推上位的，行事还带着几分未经打磨的直率，此刻被清宇的话一激，热切之情顿时溢于言表。

    他又重重拍了拍清宇的肩：“弥彦首领若有兴趣，不如随我去瞧瞧新收容的那批流民？里头有个红头发的小子，据说是已消亡的封印一族——漩涡的后人。

    您可要见见？”

    红发？

    清宇眉梢几不可察地动了一下。

    没料到，偶然一行，目标竟自己送到了眼前。