。

    泪水被指腹抹去，残留的湿痕在风里迅速干涸。

    叶仓抬起脸时，下颌的线条重新绷紧，像一把收鞘的刀。

    “该做的事，已经做完了。”

    她的声音不高，却压过了场中所有的杂音，“从此刻起，砂忍村不再有英雄这回事。

    我与这里，两清了。”

    目光扫过一张张熟悉或陌生的面孔，最后停在那个男人的脸上。

    罗砂的拳头在袖中攥紧，指节泛白。

    “你想得太多了。”

    叶仓说，嘴角扯出一个极淡的弧度，像在嘲弄什么，“就像现在，你脑子里大概正盘算着怎么对付那个人吧？可惜，你能颠倒黑白，能把谎言说成 ** ，但别把整个村子拖进你的 ** 里。”

    她顿了顿，风卷起沙粒，擦过她的靴边。

    “你赌不起。

    砂忍村赌不起。

    五大国加起来，也赌不起。

    至于整个忍界——”

    她摇了摇头，没再说下去。

    话落，她转身。

    袍角在空气中划出一道决绝的弧线，没有回头。

    干柿鬼鲛咧开嘴，露出尖利的牙齿。

    他把那柄缠满绷带的巨刃重新甩回肩后，骨骼与金属摩擦出沉闷的响声。”还以为能痛快打一架呢。”

    他咕哝着，迈开步子跟上去，“不过啊，小丫头最后那句话，倒是没错。

    赌这种事，试过一次就够受的了。”

    “喂！等等我啊！”

    飞段扛着他那柄颜色暗沉的镰刀，一边嚷嚷一边小跑着追上前面的背影。

    迪达拉吹了声短促的口哨，枇杷十藏沉默地跟上。

    对于这些人而言，既然架打不成，留在这里便只剩无趣。

    身影接连没入村口卷起的沙尘中，像水滴渗进干燥的土地。

    赤砂之蝎是最后一个。

    他将傀儡收进卷轴，动作细致得像在整理艺术品。

    羊皮纸轴塞回腰间的束带，深色长袍披上肩头。

    他朝罗砂所在的方向瞥了一眼，那眼神平静得像在看一件旧物。

    “你还是老样子。”

    蝎的声音没什么起伏，“连个女人都比不上。

    再见吧。

    但愿下次见面时，你能稍微聪明一点。”

    他走了，步子不紧不慢，仿佛只是出门散步。

    “姐姐！”

    海老藏落到千代身旁，声音里带着急迫。

    千代摆了摆手，示意他不必多说。

    她望着蝎远去的背影，直到那身影缩成沙丘尽头的一个黑点。”让他走吧。”

    她叹了口气，肩膀微微垮下来，“看他现在的样子，总算找到能待的地方了。

    我累了，剩下的事，你们自己处理。”

    “姐姐！”

    海老藏又唤了一声，可千代已经转身朝村子深处走去。

    他只得快步跟上。

    分福双手合十，低诵了一句什么，也迈开了步子。

    三个人的离去像抽走了某种支撑，场中原本紧绷的气氛骤然松垮下来。

    罗砂的脸在阴影里扭曲了一瞬，某种阴冷的东西从眼底掠过。

    但他还没来得及开口，四周便响起了杂乱的脚步声——那些被强行召集来的忍者，正像退潮般四散离去。

    连那个名义上与他有关联的女人，也不知何时消失了踪影。

    转眼间，空旷的沙地上只剩下马基和寥寥几名高层还站在原地。

    风卷着沙，一阵阵扑打在脸上，又干又涩。

    罗砂的沉默让空气凝滞。

    马基扯动嘴角挤出笑容，上前半步时鞋底摩擦地面的声音格外清晰。”风影大人，五影会谈的时间快到了。”

    他听见自己的声音干得像晒裂的黏土。

    赶不上？

    罗砂侧过脸时，颧骨下方的肌肉抽动了一瞬。

    那双眼睛钉在马基脸上，暗沉得像积雨的云。

    马基感到胸腔里有什么东西猛地往下一坠。

    苦涩从舌根漫上来。

    紧接着是爆发的吼声。

    罗砂的咆哮震得屋檐上的沙粒簌簌往下落。

    那些站在阴影里的高层们肩膀微微发抖，有人别过脸去，有人抬手掩住嘴角。

    马基盯着他们，脑子里轰隆隆碾过一群狂奔的牲畜。

    若不是罗砂还站在这里，他真想仰头对着灰白的天穹吼一句——凭什么总是我。

    叶仓离开后的第三天，砂隐村终于恢复了表面的平静。

    而此刻，整个忍界的视线都转向同一个方向。

    木叶。