张嘴，喉咙里却像被什么堵住。

    话未出口，便被再不斩沙哑的声音截断。

    “和马，我们之间只是雇佣关系。”

    他挺直脊背，尽管伤口还在作痛，声音却恢复了惯有的冷硬，“我们在这里做什么，似乎没有向你汇报的必要。

    不过……”

    他话锋微转，瞥了一眼断裂的树干，“看在合作的份上，告诉你也无妨。

    刚才练习忍术，出了点小岔子。”

    “不是意外？”

    北根从鼻腔里挤出短促的嗤音，视线钉在对面那人缠满绷带的脸上。”你身上的痕迹，可不像寻常事故留下的。

    今天不把话说清楚，别想轻易离开。”

    他右手一翻，指间已多了一枚冷硬的金属苦无。

    但未等动作展开，旁边伸来一只手按住了他的手腕。

    和马的目光始终没有离开再不斩，那双眼睛锐利得像要剥开皮肉直视骨髓，此刻却扯动嘴角，露出干涩的笑意。”够了，北根。

    他说得对，我们之间只是暂时的合作，追问太多并不合适。”

    他话锋微转，声音压低了半分，每个字都沉甸甸地坠向地面。”不过，契约上的条款，计划里的每一步，你都该牢牢记住。

    中途若出了岔子，便是违背了雾隐村立下的约定。

    到那时，‘叛忍’的名号，恐怕就摘不掉了。”

    “叛忍？”

    再不斩眉梢动了动，绷带遮掩的嘴角似乎向上弯了弯。”这称呼……听着倒新鲜。”

    他没有再多说一个字，转身便走。

    身后两道沉默的身影随即跟上，如同被无形丝线牵引的影。

    三道背影渐行渐远，最终融入林间错落的光影里。

    北根盯着他们消失的方向，脸颊肌肉绷紧，牙关咬得咯咯作响。”老大，刚才为什么拦我？那家伙不过是个带伤的特别上忍，加上两个跟班，留下他们根本不费力气。”

    “留下当然容易。”

    和马收回视线，鼻腔里哼出一声冷气。”但这三个家伙，是我埋下的一步暗棋。”

    “他们实力不强，甚至可以说弱小——下忍，带伤的上忍，任谁看了都会放松警惕。”

    他顿了顿，眼底掠过一丝幽暗的光。”正因为看起来不堪一击，才能制造出最合适的机会。

    等计划成了，再顺手清理掉，一切痕迹都会抹得干干净净。”

    北根愣了片刻，随即咧开嘴，喉咙里滚出一阵粗哑的笑声。”哈！不愧是老大，连这种局都能布下。

    真想看看阿斯玛和地陆那时候的表情……跪在地上求饶？还是满脸绝望？什么火影的儿子，寺庙里供着的未来支柱，在咱们手里，根本什么都不是。

    我会让他们趴在地上，亲身体会什么叫……徒劳挣扎。”

    ***

    另一侧，城堡前的空地上。

    队伍已经整顿完毕，马车列成一排，忍者们静立待命。

    猿飞阿斯玛与地陆却站在队列前方，眉头紧锁，目光反复扫视着周围的树丛与坡道。

    车帘被一只戴着宝石戒指的手轻轻掀开。

    顶着华丽高冠的大名探出半张脸，眉宇间堆着明显的不耐。”阿斯玛，地陆，还在等什么？该出发了。”

    这句话落下的瞬间，地陆与阿斯玛的脸色骤然变了。

    面对和马在暗处织就的罗网，倘若少了宇智波清宇的身影，他们心里实在没有半分把握护送大名涉险。

    一旦这位贵人出了任何差池，牵连的将不止是木叶隐村，连火之寺也难逃旋涡。

    羽火大名在车帘后听见外面传来一声干笑。

    清宇不知何时已经站在了车轮旁。”让您久等实在抱歉，”

    他说道，声音不大，却让守在车旁的阿斯玛与地陆同时绷紧了脸。

    这推脱的说辞，未免太过坦然。

    “我们迟到，是派了南午他们先去探路。”

    北根的声音插了进来，带着刺，“还不是为了确保大名周全？你们该道谢才是。”

    清宇只是又笑了笑，那笑容浮在表面，未达眼底。”那真是多谢了。”

    他转向车队，“既然无事，便启程吧。

    再等下去，怕有人要心焦。”

    北根喉头一哽，准备好的话全堵了回去，像是一拳挥空，只余下无处着力的憋闷。

    车帘内传来羽火大名略带倦意的声音：“启程。”

    车轮碾过地面。

    阿斯玛与地陆寻了个间隙，凑到清宇身侧，压低嗓音：“老师，方才您去追的人……”

    “放了。”

    清宇目视前方，答得简短。

    两人愣住。

    在他们预想中，那本该是手到擒来