密报上松开。

    他没有坐下，就站在案前，背对着书架。

    “什么事？”

    卓知平将双手放在膝盖上。

    “苏承锦放消息的时机。”

    苏承明的眉头动了一下。

    “他为什么选在战报送达朝廷之前放？”

    卓知平的声音不疾不徐。

    “如果他先递战报、再放消息。”

    “朝廷可以抢先定论。”

    “功过几成，赏罚如何，话语权在朝廷手中。”

    “百官议完了，圣上批完了，然后消息传出去。”

    “天下人听到的，是朝廷认过的版本。”

    他的食指在膝盖上叩了一下。

    “但他反过来做。”

    “先让天下皆知。”

    “再让战报姗姗来迟。”

    他的手指停住了。

    “等战报到了朝堂，百官张嘴议论的时候......”

    “外面的民声，已经定了。”

    殿内只剩下案上笔架被穿堂风吹动、细微晃动的声响。

    “到那个时候，朝廷只剩两个选择。”

    卓知平竖起一根手指。

    “顺着民意嘉奖。”

    又竖起一根。

    “逆着民意打压。”

    两根手指收回去，十指交叠，搁在身前。

    “前者，等于替苏承锦加冕。”

    “后者，等于自毁根基。”

    他的目光落在苏承明脸上，面无波澜。

    “苏承锦用这一手，把朝廷架在了火上烤。”

    “他不是在争功。”

    “他是在夺势。”

    ……

    夺势。

    两个字砸在苏承明的耳朵里。

    他站在案前，一动不动。

    从牙关到指尖，一条看不见的筋绷到了极处。

    争功，他应付得了。

    封赏多一些少一些，一道旨意的事。

    夺势不一样。

    势一旦成了，就不是一道旨意能压得回去的。

    苏承明走回椅子前坐下。

    坐得很重。

    椅腿在地面上顿了一声。

    “舅父。”

    他的声音哑了半分。

    “眼下该如何应对？”

    卓知平没有立刻回答。

    他端起茶杯，又喝了一口。

    然后他转过头。

    目光越过苏承明的肩膀，落在侧座最靠墙的位置。

    徐广义坐在那里。

    他从方才到现在，一个字都没有说过。

    手里那卷书已经放下了，搁在膝头。

    双手交叠在书上，指尖没有任何多馀的动作。

    他的脸被侧窗透进来的光照了一半，另一半落在阴影里。

    卓知平的目光在他身上停了两息。

    徐广义感受到了那道目光。

    他将膝头的书合拢，放到旁边的小几上。

    然后直起身，双手搁在膝盖上。

    “太子无需过于忧虑。”

    他的声音不高。

    苏承明和卓知平同时看向他。

    徐广义说出了第一个理由。

    “武威王，已经在返程的路上了。”

    “老王爷此行带着圣旨，去关北宣苏承锦入京。”

    “按正常行程，宣旨来回半个月足够。”

    “但老王爷在关北停留了将近一个月。”

    他的目光落在案上那叠密报旁边。

    “一个月。”

    “远超宣旨所需的时间。”

    “这说明关北必然发生了超出预期的事。”

    “可能是苏承锦拒旨，可能是其他变故。”

    “无论是什么......”

    “老王爷回京之后，一切都会浮出水面。”

    苏承明的指节松了一寸。

    他的眼睛眯了起来。

    徐广义继续开口。

    “第二。”

    “习老王爷的身份。”

    他的语速没有变化。

    “先帝时期武勋之首。”

    “铁甲卫的缔造者。”

    “军方的精神领袖。”

    “圣上的岳丈。”

    他将这四个头衔一个一个摆出来。

    每一个落下去，分量都不一样。

    “他的亲眼所见，亲口所述，比任何密报都管用。”

    “满朝文武的一百道弹劾奏章，抵不过老王爷在御前的一句话。”

    “如果习老王爷带回