了一臂的距离。

    百里琼瑶看着操练场上的那些人。

    “逐鬼关那一仗。”

    “怀顺军八千人，跟着迟临的平陵军一起挡了三万大鬼国骑兵。”

    她的声音没有起伏。

    “那一仗之前，这些人心里想的是什么？”

    “是活下去。”

    “跟着安北军走，有饭吃，有衣穿，比回草原被人追杀强。”

    她顿了顿。

    “那一仗之后呢？”

    百里琼瑶的目光从操练场上收回来，侧过身，看向苏承锦。

    “他们的想法变了。”

    苏承锦没有接话。

    他看着百里琼瑶的眼睛，等她说下去。

    百里琼瑶的声音依旧平静。

    “在同一条战在线，用命去扛同一把刀。”

    “你身边的人替你挡了一根矛。”

    “你替他堵了一道口子。”

    “血洒在同一块泥地里。”

    “伤倒在同一个帐子里。”

    “军医给你缝伤口的时候，不看你是大鬼人还是大梁人。”

    “看的是你还有没有气。”

    百里琼瑶的手指不自觉地攥了一下。

    “几场仗打下来。”

    她的面孔被火光照得忽明忽暗。

    “那些差别就不重要了。”

    “吃一锅饭。”

    “喝一碗汤。”

    “睡一排铺。”

    “操练的时候互相纠正姿势。”

    “夜里换岗的时候替对方多站半刻钟。”

    “你还在乎对方是什么人？”

    “不在乎了。”

    百里琼瑶将视线重新投向操练场。

    “因为已经不重要了。”

    她说完这句话之后，沉默了几息。

    然后她转头，直直地看向苏承锦。

    “你从一开始，打的就不是民生融合的主意。”

    苏承锦的表情没有变化。

    百里琼瑶盯着他的脸，声音平静。

    “民生融合太慢了。”

    “让大鬼人学你们的官话，读你们的书，认你们的规矩，那得三年五年甚至十年。”

    “你等不起。”

    “所以你选了军队。”

    百里琼瑶的右手拇指无意识地摩挲着腰带。

    “军队是最好的溶炉。”

    “不需要你去处理那些鸡毛蒜皮的族群摩擦，不需要你去调解谁家的牛吃了谁家的草。”

    “军营里只有一条规矩。”

    “听号令。”

    “跟着你打仗，跟着你杀人，跟着你活下来。”

    “共同的生死把所有的差异全部抹平。”

    “用不着三年五年。”

    “只需几场仗。”

    百里琼瑶的声音停在了这里。

    操练场上，那名什长在数组前方吹了一声短促的铜哨。

    哨声在夜风中尖锐地划过。

    所有士卒同时收矛收盾，站直身体。

    “今日到这里。”

    什长的嗓音沙哑。

    “明日卯时，换长枪对练。”

    “散了。”

    士卒们三三两两地从操练场上走下来。

    有人摘下头盔，有人将矛杆扛在肩上。

    一个关北老卒伸手拽了一下身旁那名大鬼士卒的袖子。

    “走，喝碗热汤去。”

    “老子今儿抢到了一块牛骨头。”

    大鬼士卒嘿了一声。

    “你抢的？”

    “分明是我先看见的。”

    “看见不算。”

    “手快有，手慢无。”

    “你等着，明日操练我非把你摔个跟头不可。”

    两个人一边争嘴一边往灶房的方向走去。

    肩膀碰着肩膀，谁也没有让谁。

    百里琼瑶看着这一幕。

    她的面孔上的表情很平。

    但心中并不轻松。

    苏承锦笑着看着这一幕。

    “你真的很适合当一个领导者。”

    百里琼瑶愣了愣。

    她转过头，迎上苏承锦的目光。

    似乎在思虑苏承锦的话是什么意思。

    随即她苦涩一笑。

    “你用怀顺军做样板，做给所有大鬼国的降卒看。”

    “逐鬼关那一仗，让怀顺军和骑军绑在了一条绳上。”

    “铁狼城那一仗，怀顺军又和步军一起上了城头。”

    “两场血战。”

    “怀顺军的人，已经