“那些刚刚开始信任官府的百姓，谁来护着？”

    “城西的义仓刚落成，城南的石桥刚修好，城北的学堂才开了三个月……”

    方守平一口气说完，胸膛剧烈起伏，他提了景州，提了百姓，提了那些案子，唯独没有提州署。

    澹台望站在原地，一动不动的看着他，正堂里只剩下方守平粗重的呼吸声。

    很久。

    澹台望开口了，声音放低了几分。

    “守平，你说的这些，我都想过……”

    “大人想过就不该答应。”

    方守平打断了他。

    澹台望的声量拔了上来。

    “我想过，所以我才答应。”

    两个人隔着三步远，面对面站着，谁也不肯退。

    “这天下不是只有景州一个地方，” 澹台望的声音在空旷的正堂里回荡，“景州的百姓要活，关北的百姓也要活，南地那些被逼上绝路的人也要活。”

    他指了指自己脚下的青砖。

    “我做这个知府，不是为了守住一把椅子，是为了在力所能及的范围内多做一件事。”

    方守平盯着他，眼底那团火越烧越旺。

    “大人做的这件事，可能会让你连椅子都坐不住。”

    “那就坐不住。”

    澹台望的声音硬邦邦的。

    两个人的声音越来越大，从正堂传到了甬道里, 值守的书吏缩在门边的柱子后面，脑袋探出来一半又缩回去，手里的文册差点掉地上。

    方守平的嗓子都喊哑了。

    “你……”

    “够了，” 澹台望的声音猛的压了下来，他盯着方守平的眼睛，一字一句的说，“本官心意已决。”

    方守平张了张嘴，双手在身侧死死攥着，他还想说什么。

    正堂的门被人从外面推开了。

    脚步声不紧不慢，一前一后，两个人。

    苏承锦走在前面，青色常服，下巴上的胡茬还是那副参差不齐的样子，丁馀跟在身后半步，右手搭在刀柄上，目光扫过堂内，在方守平身上多停了一息。

    苏承锦站在门口，看了看面对面站着胸膛都在起伏的两个人，嘴角弯了一下。

    “一大早就这么热闹，二位在吵什么？”

    澹台望和方守平同时闭了嘴，堂内安静了两息。

    澹台望先开口，声音恢复了平稳。

    “下官与方主事在商议公务。”

    方守平站在原地，脊背挺的笔直，嘴巴动了一下。

    “政见不合。”

    苏承锦哦了一声，没有追问，他迈步走进正堂，绕过方守平的身侧，在客座上坐了下来，丁馀在他身后靠墙站定，双手交叠在腹前，书吏从门边钻出来，颤着手端了一杯茶过去，放在苏承锦手边的小几上，又缩了回去。

    苏承锦端起茶杯，吹了一口热气，然后他抬起眼，看向澹台望。

    “想好了吗？”

    澹台望站在公案旁边，没有立刻回答。

    苏承锦喝了一口茶，放下杯子。

    “本王昨日说了，不急，” 他的手指在杯壁上点了两下，“今日若是还没想好，可以再想想。”

    他靠回椅背，目光闲闲的在堂内转了一圈。

    “本王还能在景州待一日。”

    澹台望看了方守平一眼，方守平站在原地，一动不动，澹台望收回目光，转过头对着苏承锦，声音沉稳。

    “不用再想了。”

    苏承锦端着茶杯的手停了一下，嘴角的弧度往上挑了一点。

    “王爷的人情，下官认。”

    澹台望走回公案后，拿起桌面上那张底稿，他把底稿铺在案面正中，又从笔架上取下那支狼毫，蘸了墨，笔尖悬在纸面上方一寸处。

    苏承锦坐在客座上，端着茶杯，没有催促，目光越过茶杯的边沿，落在澹台望执笔的手上。

    “北迁文书，下官来签发，” 澹台望的声音很平，笔尖往下落了半分。

    “且慢。”

    两个字，很响，在空荡荡的正堂里回荡了两遍。

    澹台望的笔悬住了，一滴墨从笔尖坠落，砸在底稿的纸面上，洇开一团黑，他抬起头，方守平已经转过身去了。

    他的脚步又急又快，一板一眼的做派全没了，大步流星的朝正堂角落那排高大的木架走去。

    澹台望的瞳孔猛的一缩，他看见方守平抬起手，够向木架最上面那一层，那里放着一个楠木盒子，盒子的封条上有朱笔写的日期。

    澹台望猛的站起来，椅子被他带着往后滑了一尺，撞在墙面上发出一声闷响。

    “守平！”

    方守平没