义在心里摇了摇头，否定了自己最后这个想法，苏承明没有理由藏拙，如若他早年真有这般本事，何须如今才当上太子，何至于卓知平辛苦多年。

    殿外廊下传来脚步声，由远及近，一名东宫内侍走进殿来，在门坎内三步远的地方站定，躬身行礼。

    “启禀殿下，有一人自称元敬之，特来拜见殿下。”

    苏承明猛地转过身，脸上的阴沉一扫而空，取而代之的是一股子掩不住的喜色。

    他咧嘴一笑，快步往殿门口走。

    “速将元先生请来！”走了两步，又顿住脚，回头看徐广义，“等等！广义，跟本宫一同出去迎接。”

    徐广义点了点头，整了整衣冠，跟在苏承明身后往殿外走。

    两人一前一后出了大殿，顺着台阶往下走。

    苏承明走得快，脚步踩在石阶上咚咚响，到了台阶最下面几级时，脚步反而慢了下来，整理了一下蟒袍的前襟，又抬手抹了一把脸，把脸上的急切压下去几分。

    元敬之站在台阶下，一身月白色儒衫，腰间系着素色布带，身形清瘦，站得笔直，见苏承明从台阶上走下来，微微欠身，面上带着淡淡的笑意。

    苏承明快步走完最后几级台阶，双手敞开，迎上前去。

    “有劳元先生远赴京城，承明等侯已久！”

    元敬之躬身行礼，动作从容。

    “元敬之见过太子殿下。”

    苏承明伸手扶住他的骼膊，将他托起来。

    “元先生不必多礼。”他侧过身，朝身后的徐广义招了招手，“这位是本宫的伴读，姓徐名广义。”

    徐广义上前一步，行了一个标准的书生礼。

    “徐某见过元先生。”

    元敬之笑着伸手扶住他的手臂，把他托起来。

    “徐探花不必多礼。”他看着徐广义的眼睛，语气里带着几分真诚的欣赏，“元某可是读过徐探花的几篇策论，其中高论，元某甚是喜欢，你我此番相聚，以后还要多多探讨才是。”

    徐广义笑了笑，“徐某实不敢当，元先生过誉了。”

    苏承明站在一旁，看着二人的你来我往，嘴角弯了弯。

    “元先生，进殿一叙。”

    元敬之微微颔首，侧身让出半步。

    “太子殿下，您请。”

    三人一前一后往殿内走，苏承明走在最前面，元敬之落后他半步，徐广义跟在最后面。

    进了殿，苏承明引着元敬之坐到主桌右侧的客位上，自己绕回主桌后坐下，徐广义在左侧站定。

    元敬之刚坐稳，端起宫女送上来的茶杯，还没来得及喝一口，殿外便传来急促的脚步声。

    那脚步声又快又碎，踩在石板上啪啪响，一路从院子里跑进殿里来。

    一名内侍跑进殿门，在门坎内扑通一声跪倒，膝盖砸在地砖上，发出闷响。

    他把头埋得极低，额头几乎贴着地面，声音发紧。

    “启禀太子殿下！圣上明发谕旨，召陇西大将军赵楼、临南大将军穆淑英回京述职！白总管已安排人马，由缉查司沿途护送前往两地传诏！”

    殿里顿时没了动静，苏承明坐在椅子上，端着茶杯的手停在半空。

    “你说什么？”

    他的声音很轻，轻得几乎听不见。

    内侍浑身一颤，不敢抬头。

    “抬起头来，大声的再说一遍！”

    苏承明的声音陡然拔高，在殿里炸开，震得两侧窗棂上的纱帘晃了两晃，杯中茶尽数洒于桌案。

    内侍猛地把头抬起，脸上的血色褪了大半，嘴唇哆嗦着，把方才的话又一字一句说了一遍。

    “圣上明发谕旨，召陇西大将军赵楼、临南大将军穆淑英回京述职！白总管安排人马，由缉查司沿途护送前往两地传诏！”

    殿里又没了动静，苏承明坐在椅子上，一动不动，眼睛盯着那名跪在地上的内侍，脸上的表情很奇怪。

    他先是一愣，随即嘴角慢慢往上弯，越弯越大，最后变成了一阵大笑，那笑声从喉咙里滚出来，一声接一声，在殿里回荡，震得桌上的茶杯都在轻轻颤动。

    “哈哈哈哈哈！”

    “好！好！好！”

    他连说了三个好字，随即一掌拍在桌上，猛地起身，椅子往后滑出去半尺。

    “上天助我！”

    他走到元敬之面前，双手按在桌沿上，身子前倾，脸上的笑意怎么也压不住。

    “今日不仅元先生入京，竟还有这般惊喜！”

    他直起身子，转头看向徐广义，眼中精光毕露。

    “广义！你可知这意味着什么？”

    徐广义站在原地，目光微动，没有立刻开口。

    苏承明没等他回答，自己接着说了下去。

    “赵楼坐镇陇西数十年