和心殿外，晨光已大亮，白斐迈出门坎，沿廊下石阶缓步下行，鞋底碾过青石板，细碎声响几不可闻。

    廊下候着几名内侍，见他出来，齐齐躬身，没人敢抬头看他。

    白斐的目光从他们脸上扫过，最后落在最边上一个年轻内侍身上，那人二十出头的年纪，圆脸，身量不高，站在队列末尾，低着头，两只手规规矩矩攥在身前。

    白斐停住脚步，朝他招了招手。

    “你，过来。”

    那内侍浑身一颤，颤颤巍巍从队列里走出来，小碎步挪到白斐面前，头埋得更低了。

    “白总管，有何吩咐？”

    白斐看着他，不紧不慢地开口。

    “你跑一趟缉查司，让玄景来见我，圣上下诏，召赵楼与穆淑英回京述职，送诏之事需缉查司派人前往两地，沿途护送，不得有误。”

    那内侍连连点头，“小奴明白，这就去传信！”

    说罢，转身小跑着往宫门方向去，脚步又急又碎，差点在拐角处绊了一下。

    白斐站在原地，双手拢在袖中，看着那内侍的背影渐渐远去，嘴角慢慢勾了一下。

    那笑意浅得很，一闪即逝，抬头看了一眼头顶的天色，万里无云，日头正好。

    “好天气。”

    ......

    辰时初，明和殿散朝。

    百官鱼贯而出，脚步声踩在殿前石砖上，密密麻麻的。

    有人低头赶路，有人三两成群低声交谈，也有人放慢脚步，拿馀光扫视前后左右，看谁跟谁走在一起，谁又跟谁多说了几句话。

    苏承明从明和殿东掖门出来，上了步辇，四名轿夫抬着他往东宫方向走。

    步辇进了东宫大门，在正殿前停稳，苏承明从辇上下来，站定之后扭了扭脖子，左右转了转头，骨节发出响声。

    “近来事情颇多，本宫身子颇感乏累。”

    徐广义紧跟在他身后，手里抱着一摞文书，闻言微微点头。

    苏承明抬脚往殿内走，边走边开口，声音不咸不淡。

    “近日关北可有消息传出？”

    徐广义摇头。

    “安北王高调南游，返回关北之后却一反常态，什么消息都未曾从关北流出，民间那些替安北王散播消息的暗子也沉了下去，没了动静。”

    苏承明跨过门坎，脚步顿了一下，鼻子里哼了一声。

    “这个狗东西，不知道又在憋什么坏。”

    他走到主桌后坐下，徐广义跟进来，从一旁宫女手中接过茶盘，端到主桌前，提起茶壶给苏承明倒了一杯。

    茶汤清亮，冒着细细的热气。

    苏承明端起茶杯，凑到嘴边吹了吹。

    “对了，近来南地三州的情形如何？”

    徐广义在他右侧站定，想了一下，摇了摇头。

    “三州世家的反抗之势愈演愈烈，若不制止，恐生后患。”

    苏承明把茶杯搁回桌上，扯了扯嘴角。

    “后患？一群杂草罢了，再努力也长不成大树。”

    徐广义愣了一下，随即开口。

    “殿下，前一阵您废除了定宁军，那些遣返兵卒正在往南地盘踞，如若此刻不作为，后面恐怕要更加麻烦。”

    苏承明端起茶杯又喝了一口，没急着说话，茶杯在手里转了半圈。

    “广义啊。”他放下茶杯，抬起头看徐广义，嘴角带着笑，“终于有一次，本宫想的事情你没想到了。”

    徐广义闻言愣了愣。

    他低头看着苏承明的表情，那笑容不深，但眼底的光很亮，亮得让人心里发紧，随即瞳孔猛地缩了一下。

    “殿下是想……借助此事，彻底铲除南地世家？”

    苏承明端起茶杯抿了一口，慢条斯理地把杯子放回桌上。

    “知我者，广义也。”

    他站起身，椅子往后推了半寸，绕过主桌，走到殿门前，负手而立，看着殿外的日头。

    日光从廊下洒进来，照在他蟒袍的下摆上，金线绣的龙纹在光里泛着光泽。

    “中原世家那群老家伙，说到底还是比南地的人精明许多。”

    “即便本宫这般摧残他们，他们的反抗也只是在容忍之内，那些流散兵卒，中原世家一家都不敢接纳，全给挡在门外了。”他顿了一下，嘴角往下一撇，“可惜了，本想着借此连中原世家一起拔了。”

    徐广义站在他身后三步远的地方，目光落在苏承明的后背上。

    “殿下是想给南地世家扣上一名兵变谋反的罪名。”

    苏承明回过头，笑着看他。

    “什么叫扣？”他走回桌前，一只手撑在桌面上，身子微微前倾，“又不是本宫让他们造的反，分明是他们自己想这么做，与本宫有什么关系？”

    他直