一条缝。桌上摆着一台笨重的磁带录音机，这是现在能搞到的最先进的监听设备，通过隐藏在赵大根家窗户外的拾音器，能录下屋内的对话。

    但一整天了，录音机里只有窸窸窣窣的杂音：烧水声、脚步声、偶尔的咳嗽声，赵大根几乎不说话。

    “这个人太安静了。”刀刃对刚回来的冷清妍说，“正常独居的人，总会自言自语，或者弄出点动静。但他没有，安静得象？”

    “象在刻意控制。”冷清妍接话，“这说明他受过训练，知道隔墙有耳。”

    她走到桌边，按下录音机播放键。磁带转动，发出沙沙声，然后是一段很轻的、有规律的敲击声。

    嗒，嗒嗒，嗒，嗒嗒嗒。

    “这是什么？”刀刃皱眉。

    “摩斯码。”冷清妍仔细听了一会儿，“他在发报。用敲击声仿真电码，通过某种方式传递出去。”

    “给谁？”

    “不知道。”冷清妍摇头，“但可以肯定，他家里有秘密通信设备。不是电台，那太显眼。可能是渠道。”

    她突然想到什么，快步走到窗前，看向对面的筒子楼。

    这种老式家属楼，每户的暖气管是相通的。如果通过敲击暖气管传递信号，邻居只会以为是正常的水管响声。

    “通知厂里，明天找借口检修赵大根那栋楼的暖气管。”冷清妍说，“我们要进去看看。”

    晚上9:40，201房间内

    头狼醒了。隔间里一片漆黑，只有门缝透进一丝微光。

    他摸到墙上的开关，打开一盏小台灯。光线昏暗，但足够看清环境。

    行军床边有个小桌，上面放着一碗粥、两个馒头、一碟咸菜，还有一张字条：

    “凌晨三点，暖气管，听信号。赵”

    头狼拿起馒头咬了一口，冷的，但能充饥。他一边吃，一边打量这个狭小的空间。

    墙上贴着几张泛黄的报纸，都是《人民日报》，日期从1968年到1973年。他凑近细看，发现有些字被铅笔轻轻圈过，不是随便圈的，那些字连起来，是密语。

    “北、春、南、秋、西、冬、东、夏。”

    这是什么意思？坐标？代号？

    头狼记下这些字，然后看向那台收音机。很普通的“红灯”牌收音机，但天线被改装过，加了一截铜丝。

    他打开收音机，调到短波频段。一阵杂音后，传来模糊的英语广播，是“西方之音”。再调，是俄语广播。再调？

    在一个极微弱的频率上，他听到了一段有规律的滴答声。

    摩斯码。

    头狼屏住呼吸，仔细听。滴答声重复了三遍，内容是：

    “火炉安全，猎犬存活，按计划勐腊。”

    这是赵大根在接收上级指令。通过暖气管敲击发出，通过短波收音机接收，一套简陋但有效的通讯系统。

    头狼关掉收音机，躺回床上。

    现在他确定了：赵大根不简单。这个烧了十年锅炉的老工人，是影子组织在西南边境的重要节点。