是冰的，宫殿是冰的，街道也是冰的。

    所有建筑都完好无损，连城墙上的冰雕纹路都清晰可见。

    但城池里没有人。

    冰晶的边缘，一艘星舟被冻在冰层里。

    星舟的形制和叶城人用的树皮星舟完全不同，船身由某种半透明的晶体材料制成，表面覆盖着一层极淡的蓝色冰霜。

    船首还保持着航行时的姿态，船身微微倾斜，像在紧急降落时被瞬间冻住的。

    舱门紧闭，舱门旁边的冰壁上刻着一行字——字体和叶城木牌上的字体同源，但笔画更加纤细。

    宋枫法源灵眸扫过那行字，瞳孔微微收缩。

    “寒域碎片，第三支西迁队伍抵达日。

    我们找到了清道夫的后代，他们在极寒规则的保护下活了下来。

    但规则屏障正在破碎，极寒之力开始外泄。

    我们必须用星舟的引擎重新激活屏障——

    如果失败，请后来者继续我们的使命。”

    他顿了顿。

    “‘愿寒域长存。’”

    所有人都沉默了。

    那艘星舟用自己的引擎重新激活了寒域的规则屏障，代价是被极寒规则反噬，整艘船和船上的人一起被冻在了冰块里。

    他们救了寒域碎片上的遗民，但没能救自己。

    秦牧之走到冰壁前，透过半透明的冰层看向星舟内部。

    驾驶舱里隐约能看到人影——

    两个人并肩坐在驾驶位上，保持着三千年前最后时刻的姿势，手还放在引擎操控杆上。

    他们的面容被冰层模糊了，但胸口别着的徽章还在微微发光——

    本源界的星图，和秦牧之制服上的那枚一模一样。

    “是轨道站的人。”

    秦牧之的声音沙哑。

    “第三十七号观测站，和我同一个站。

    他们是第一批跟着生之规则碎片出发的人。

    日志里说‘我们去去就回’。他们没有回来，原来是停在了这里。”

    “他们救了寒域碎片，然后被冻在这里三千年。”

    林晚走到秦牧之身边，伸手触碰冰层。

    冰层在她指尖下发出极淡的蓝色光芒，没有融化，但光芒微微跳动了一下，像在回应她的触碰。

    渊祸拔出黑剑，剑尖对准冰层。

    “可以切开。”

    宋枫按住他的手腕。

    “不用切。混沌令能调动混沌本源，混沌本源是所有规则的源头。

    极寒规则是混沌本源的衍生规则，令牌能打开它。”

    他将混沌令贴在冰壁上。

    灰色令牌表面亮起灭之规则和生之规则交织的纹路，黑色和金色的光芒同时注入冰层。

    冰层没有融化，没有碎裂，而是从内部发生了变化——

    冰晶结构自动重组，在令牌贴合的位置形成一个可容一人通过的冰门。

    门框边缘流转着灰色、金色和蓝色三种光芒。

    宋枫率先踏入冰门，冷慕白和陆鸣紧随其后，秦牧之走在最后面。

    星舟内部的气温极低，呼出的气体在空气中瞬间凝结成细小的冰晶。

    控制台上覆盖着厚厚一层冰霜，但控制台的屏幕还亮着——

    那行刻在舱门外的字，被自动记录在航行日志里，以极慢的速度在屏幕上反复滚动。

    三千年前他们留下的最后一句话，滚动了一百多万遍。

    控制台旁边的墙壁上挂着一枚金属徽章，徽章上刻着“第三十七号观测站，叶知秋”几个字。

    秦牧之伸手摘下徽章，用指腹擦去冰霜。

    徽章在他掌心微微发光。

    “叶知秋。观测站最好的驾驶员，两艘星舟的引擎都是她调试的。

    她出发前说过一句话——‘我们可能回不来，但没关系，只要找到本源界的碎片，就算死在路上也值了。’她做到了。”

    他将徽章别在自己的制服上，和胸口那枚本源界星图徽章并排。

    陆鸣在船舱角落发现了一个冻结的储物柜，他用匕首撬开柜门，柜子里整齐码放着一排排透明冰匣。

    每个冰匣里都封存着一颗种子——

    不是叶城人那种翠绿的活种，而是被极寒规则冰冻了三千年的休眠种子，每一颗都完好无损。

    “这是清道夫的种子库。”

    地下家园的林远山走到柜子前，抚摸着冰匣表面流转的蓝色光纹。

    “第三支西迁队伍带走了清道夫文明的全部种子。

    他们不是逃跑，是保存火种。

    清道夫的文明在地面上灭绝了，但种子还在——

    只要找到合适的土壤，清道夫的文明就能重新发芽。”