石阶两侧的石壁上不断有水滴渗出，顺着石壁往下淌，在石阶上汇成一道道细细的水痕。

    越往下走，空气就越潮湿，那股腐朽的气息就越浓。

    苦乘禅师能够明显的感觉到，越往下面走，脚下的石阶上连青苔都出现了。

    穿着布鞋，踩上去滑腻腻的，稍有不慎便会滑倒。

    也不知道继续往下走了多久。

    通道里面只有火把照亮，时间的感应变得有些浅薄，只有那往前的通道在眼前。

    他们可能是一炷香的功夫，也可能更久。

    但，随着脚下忽然一平，眼前的环境豁然开朗。

    一座巨大的地牢出现在众人面前。

    地牢穹顶高达数丈，四壁都是粗粝的岩石。

    这些岩石与少室山常见的花岗岩不同，呈现出一种罕见的铁青色，质地坚硬无比。

    石壁上隐约能看见斧凿留下的痕迹。

    那是千百年前，少林派的高僧前辈们手持工具，在这少室山里面，一锤一锤开凿出来的。

    他们少林派奉行不杀生的理论，所以能不杀人就尽量不杀，就将他们囚在这地牢之中。

    若能收服他们，还能用他们的武学知识来丰富少林派的藏经阁，何乐而不为呢！

    就像他们要去见的人一样，当年在江湖上那也是声名远播，让婴儿止哭的存在。

    也就是当时机缘巧合，否则他们也没办法将其人给关起来。

    毕竟这样的凶人，岂是那么容易制住的。

    苦乘禅师站在地牢中，抬头看着周围的环境，将这地牢的详细情况映入眼帘。

    一如昔年，他还是个小沙弥来时的模样。

    穹顶上有一个极小的透气孔，约莫拳头大小，从孔中透下一道细细的光线。

    那光线落在地牢正中央的地面上，形成一个指甲盖大小的光斑。

    光斑映照的周围，几片不知从何处飘来的枯叶散落着。

    那是这间地牢中唯一的访客。

    这便是这间地牢中唯一的光源。

    地牢中极静，似乎没有人一般。

    那种安静，让人几乎能听见水珠从石壁渗出又滴落的声音。

    滴答，滴答，像是某种古老的计时器。

    静得能听见自己的心跳声，一下一下，在胸腔中回荡。

    静得能听见火焰在火把上燃烧时发出的细微噼啪声。

    虽然说，这个声音本身就很明显。

    但，这寂静之中，还有一个声音。

    一个极轻极轻的呼吸声。

    那呼吸声极慢，慢得像是每隔十几息才有一呼一吸，甚至让人担心它下一次似乎还会呼吸。

    它时断时续，仿佛随时都会停止，却始终没有真正中断过。

    那呼吸声极轻，轻得几乎与地牢中的风声融为一体，但所有人都知道那是真的！

    因为在他们的视线中，有一个东西正悬在穹顶之下，被四根粗重的铁链吊在半空中。

    铁链从穹顶的四角垂下，每一根都有手臂粗细，链环上布满了铁锈。

    在铁链的末端，四个精铁铸造的镣铐出现，分别锁住了那人的双手和双脚。

    镣铐的内侧，还隐约能看见暗红色的痕迹。

    那是百余年来，铁锈与干涸的血迹交织在一起留下的印记。

    铁链是特制的，那是为了防止他以毒功腐蚀，好挣脱出来。

    那人就这般被锁住四肢，吊在半空中，身体悬在离地面三尺的高度。

    他的头低垂着，满头白发如枯草般散落下来，遮住了大半张脸，看不清面容。

    那一头白发已经不知多少年没有梳理过，一缕一缕地黏在一起，像是一堆干枯的稻草。

    他的身上早已不着寸缕，枯瘦的皮肤紧贴在身上，就像是竹竿一样。

    最初将其锁入地牢时，他还有一套囚衣穿在身上，但百余年的岁月过去，已经将那囚衣化作了碎片，散落在他脚下的地面上，与尘土、碎石和几根枯骨混在一起。

    那些枯骨不知是何人的，也许是百余年前负责看守的僧人死后留下的，也许是某种误入地牢的小兽。

    因为没有人敢给他换衣服，于是他就这么光秃秃的被挂着，毫无遮掩。

    他的身体干瘪如柴，皮肤紧紧贴在骨头上，能清清楚楚地看见每一根肋骨的轮廓。皮肤呈现出一种诡异的颜色。

    不是寻常老者的蜡黄，也不是死人的灰白，而是一种幽暗的绿。

    那绿色很淡，却无处不在，像是一层若有若无的苔藓覆盖在他全身。

    他的双手被铁链高高吊起，手指如枯枝般蜷缩着，指甲已经长得极长，弯弯曲曲地盘绕在一起，变成了某种鸟爪般的形状。

    那指甲呈现出一种诡异的暗紫色，那是体内积累