他弗林特的口袋里！

    少赚，那就是血亏！

    这是刻在每一个商人骨子里的信条！

    他正纠结着，旁边那个商人主动凑了过来。

    “朋友，你也是东境来的？”

    弗林特瞥了他一眼，从那粗糙的衣料和镀铜的徽记上判断出了对方的层次。

    “布洛克商会，弗林特。”他报出名号时，下巴习惯性地抬高了两分。

    安德鲁眼睛一亮：“布洛克商会的？！大商会啊！”

    弗林特点了下头，算是回应。

    “这税你打算交？”弗林特问。

    安德鲁的脸瞬间垮了下来：“不交货出不去，交了心疼得慌！我进了八十金龙的货，光税就要三十五金龙……这不是抢钱吗？”

    “何止抢钱，简直是明抢。”一个带着中部口音的儒雅声音插了进来。

    弗林特转头，看到一个留着山羊胡的中年人，身后跟着两辆比他的货车还大的马车。

    “瓦伦丁，独立行商。”山羊胡自我介绍，“这么离谱的税，我还是第一次见。”

    弗林特目光一扫，在场的商人们个个愁云惨淡。

    他忽然意识到，这不是绝境，这是机会。

    “诸位，在这里讲屁话没有用。”弗林特压低了声音，环视了一圈：“要我说，咱们得跟这儿的领主，好好谈谈。”

    “谈什么？”安德鲁下意识地问。

    “谈税率。”弗林特竖起一根手指，斩钉截铁。

    “税可以交，毕竟是人家的地盘，人家定规矩。但这个税率，不合理！

    我们来采购，是给他带来繁荣，带来金龙！他把税定这么高，是把所有外地买家往外推！”

    瓦伦丁摸着山羊胡，深以为然：“有道理。可关键是，怎么才能见到那位领主？”

    “人多，力量才大。”弗林特环顾四周，将所有被困的商人清点了一遍。

    九个商会代表，还有一大帮的独立行商，压在这里的货加起来起码价值上千金龙！

    “我们联名递个帖子！就说东境的商人联合拜会，商谈长期贸易合作！我不信，哪个领主会把送上门的金龙往外赶！”

    这话瞬间点燃了所有人的希望。

    安德鲁搓着手：“那谁来出面牵头？”

    所有人的目光，不约而同地落在了弗林特身上。

    布洛克商会。

    东境排名前三的商会巨头，这块金字招牌，在哪儿都够分量。

    弗林特没有推辞，他等的就是这一刻。

    “我来打头，但有两个条件。”他竖起两根手指。

    “第一，联名帖子上，附上我们所有人的货物清单，让那位领主看看我们这盘生意有多大！”

    “第二，谈判桌上，我提出任何建议时，你们必须坚定地支持我！”

    有人愿意当出头鸟，自然没人反对。

    弗林特当场起草了一封措辞得体的拜帖，先捧后谈，最后巧妙地抛出了长期合作的诱饵，交给守卫转呈。

    “麻烦转呈你们领主。”

    守卫接过去看了看，将其郑重地收好。

    “会转达的。但恕我直言——领主大人很忙，回复时间不确定。”

    弗林特笑了笑，没追问。

    他心里已经开始盘算见面之后该怎么开口了。

    他弗林特代表的可不是一个人，而是整个东境消费市场。

    只要这位领主脑子没坏，就该知道，长期合作的价值，远比这区区几十金龙的税收要大得多！

    金狮商会能做的，他们当然能做；金狮商会不能做的，他们未必就做不了！

    凭什么好处都让阿莱雅那个女人全占了？

    ……

    格里芬从窗户飞进来时，爪子上还抓着一封帖子。

    “老大！有大消息诶！”

    刚回来没多久的克兰头也没抬：“说。”

    “城门口堵了一堆外地来的肥羊，出城的时候被关税卡住了。现在这帮人搞了个联名帖，点名要拜见你，想谈降税的事！”

    格里芬把那封帖子拍在桌上，用翅膀指了指上面的联合署名。

    “足足九家商号！打头的那个叫弗林特，布洛克商会的，口气不小！”

    克兰把帖子拿过来扫了一遍。

    坐在他身旁的莉雅放下书，看向克兰的眼眸里带着一丝笑意。

    “克兰，你好像一点都不意外？”

    “因为我等的，就是这一天。”

    他当初让玛尔塔制定那套出口关税政策的时候，目的就不是为了阻止外地商人采购——恰恰相反，他希望外地商人来，而且来得越多越好。

    关税