猎犬遗憾地摇了摇头。

    “麻烦太大了。”

    弗兰顿当然知道这些。

    正因为知道，他才把猎犬叫来，而不是随便找个杀手行会的三流角色。

    “这么说来，你是办不到了？”

    很遗憾，对于一位老手刺客来说，激将法完全没用。

    要是随便什么任务都敢接，猎犬也不可能活到现在。

    “公爵大人误会了，只是您要杀的这个人，可是棘手得很呐！就算能成功，后续也会有一屁股的麻烦。”

    “所以你的意思是？”

    “得加钱。”

    弗兰顿盯着他看了好一会儿，确认他是认真的。

    “你要多少？”

    “至少三倍。”猎犬竖起三根手指，“以往价格的三倍。三个任务分开算，每完成一个单独结款。

    弗兰顿的后槽牙咬得咯吱作响。

    但眼下，他没有更好的选择了。

    如果说先前没有动手改为流

    现在的话——就是单纯的够不着了。

    “三倍。”弗兰顿最终开口，“先付一半定金。”

    猎犬闻此只是耸了耸肩，不置可否。

    “我要一份冷杉领周边的最新地图，以及所有关于那座城市的情报汇总。”

    “不管多少，我全都要。”

    弗兰顿点了下头，这些要求合理。

    “还有。”猎犬补了最后一句，“定金到位之前，我不动身。我这人有个毛病——先收钱，后办事。

    钱没到手之前，咱们今晚聊的这些内容我出了这扇门就全忘了。”

    弗兰顿没说话，拉开右手边的抽屉，从里面取出三只黑色皮袋扔在桌上。

    皮袋落桌的声响沉闷而厚实，里面的金属碰撞声清脆密集。

    猎犬走过来，拎起皮袋掂了掂。

    “一共一百五十枚金龙。”弗兰顿说，“这是定金。余下的部分，目标达成了自然会给你。”

    猎犬单手解开袋口，手指拨了拨里面的金币，又系上。

    “当然，咱们合作了这么多次，公爵大人的信用我自然不会怀疑。”

    “还有一件事。”弗兰顿的声音压低了半分，“我的儿子，加里德。”

    猎犬停住。

    弗兰顿没有看他，视线落在桌上那封翻过去的信纸边缘。

    “三个任务里，这一条优先。”

    他的语气很平，但说出这句话的时候，握着椅子扶手的手背上青筋绷了起来。

    “如果他还活着，不管什么代价，先把人带出来。后面两条任务做不做得成，都排在这后面。”

    “明白。”

    没有多余的废话。

    这就是猎犬让弗兰顿愿意花三倍价钱的原因——他从不问不该问的东西，从不承诺做不到的事。

    答应了的，就一定会去做。

    猎犬把皮袋收进斗篷里，最后看了弗兰顿一眼。

    “公爵大人，最后说一句不该说的话。”

    “你说。”

    “这么久了还没消息，那位少爷存活的希望可不大。”

    猎犬往后退了一步，身体重新融入书架旁的暗影。

    “其余的，就等我的消息吧。”

    声音消失了。

    弗兰顿扭头看向那个角落，只剩空荡荡的阴影。

    猎犬已经不在了。

    弗兰顿坐在椅子里没动，目光慢慢落回桌面上那张翻过去的纸。

    赖斯的最后通牒。

    蜡烛又矮了一截，烛泪沿着铜台淌下来，在桌面上凝成一小滩白色的蜡。

    弗兰顿盯着它看了很久。

    然后烛芯抖了抖，灭了。

    至此，书房彻底暗了下来。