这绝非巧合。

    莎丽定了定神，将木盒放在两人之间的地上，又将紫云剑平放在膝头，剑刃朝向木盒。

    她调动内力，缓缓注入紫云剑。

    剑身再次发出轻吟，那抹流转的紫色光华变得明显起来，似乎受到牵引，丝丝缕缕地飘向地上的黑木盒。

    “咔哒。”

    一声轻响，在寂静的烽燧内格外清晰。严丝合缝的木盒盖，竟自行向后滑开了一道缝隙。

    莎丽屏住呼吸，用剑尖小心地挑开盒盖。

    没有预想中的珠光宝气或灵丹妙药。

    盒内衬着暗红色的丝绒，上面静静地躺着一枚非金非玉、颜色苍白的令牌，约半掌大小，造型古朴，边缘有细微的磨损。令牌正面，阴刻着的图案，正是北斗七星！

    七星排列的形态，与黑小虎肩头微光的排布，一般无二！

    令牌背面，则是几个更加古老、形似云纹鸟篆的字符，莎丽一个也不认识，只觉那笔画间蕴含着某种苍茫悠远的气息。

    除此之外，盒底还有一张折叠得极小的、颜色泛黄近乎褐色的兽皮纸。

    莎丽先拿起令牌。

    触手冰凉，质地似玉又比玉沉重，那刻痕入手清晰。当她手指拂过七星刻痕时，黑小虎肩头的微光再次有所感应，同步闪烁。而更令她惊讶的是，她自身的紫云内力，似乎与这令牌也产生了一丝极其微弱的共鸣，虽然远不如与紫云剑的感应强烈，但那感觉真实不虚。

    放下令牌，她小心翼翼地展开那张兽皮纸。纸张薄如蝉翼，却异常柔韧，不知是何兽皮鞣制而成，历经岁月依然完好。纸上用淡得几乎褪色的墨迹，勾勒着简略的山川地形，笔法古拙。中心偏西的位置，画着一座巍峨城池的简易轮廓，旁边标注着两个小字，墨色较新，似乎是后来添加的，正是“墨玉”！

    而在“墨玉古城”的标记周围，散落着六个更小的标记，形状各异，有的像山峰，有的似水波，有的如火焰。每个标记旁边，也有细小的注解，但字迹过于模糊潦草，且并非通用文字，莎丽难以辨认。整张图看起来像是一幅残缺的指引图，而“阴阳古城”处于某种核心位置。

    地图的右下角，有一片空白，上面似乎曾有过字迹，但被人为刮擦掉了，只留下一点污渍般的痕迹。

    “星宿……祭坛？”莎丽结合令牌上的七星图案，心中模糊地闪过一个念头。她曾听师父隐约提起过，上古有星宿崇拜，某些地方建有沟通星力的祭坛，往往涉及重大秘密或强大传承。

    但这等秘辛，早已湮没在历史长河中，只存在于极少数古老门派的残缺记载或口耳相传的秘闻里。

    难道这枚令牌和地图，与这传说中的星宿祭坛有关？

    而他肩头因九幽毒而意外激发的七星微光，正是某种传承被触发的征兆？

    就在这时，烽燧外远远地，传来了一阵极其轻微的、不同于风沙的摩擦声，像是许多细小的脚爪快速掠过沙砾。

    莎丽神色一凛，瞬间将兽皮地图和令牌收回木盒，塞入自己怀中最贴身的位置，紫云剑已然在手。她闪身到烽燧一处缺口，向外窥视。

    目力所及的沙丘线上，空无一人，只有热浪扭曲着景象。但那细微的沙沙声，正从多个方向，由远及近，向着这座废弃烽燧包抄而来。

    追兵，还是被刚才令牌或地图的微弱能量波动吸引来的东西？

    莎丽退回黑小虎身边，看着他肩头那明灭频率似乎加快了一点的七星微光，又摸了摸怀中冰冷的木盒和柔软的兽皮地图。

    前路未知，追兵将至

    ......

    晨光将沙漠染成金色时，莎丽发现黑小虎的呼吸平稳了许多。他左肩的伤口上，七点星芒排列成北斗形状，正随着呼吸明灭。她轻轻触碰那些光点，指尖传来细微的电流感。

    “这力量在改造他的身体……”莎丽喃喃自语，突然被一阵急促的驼铃声惊醒。三里外的沙丘上，一队商旅正歪歪斜斜地奔向一处废墟。

    黑小虎猛地睁开眼睛，右手已按在青光剑上：“有人故意引我们去那里。”他声音沙哑却清醒，“九幽毒的残余让我能感应恶意。”

    莎丽眯起眼睛，果然发现商队最后那个戴斗笠的人，步伐轻盈得不似寻常商贩。但荒漠烈日下，那废墟可能是唯一的水源。“将计就计？”她眨眨眼，紫云剑在鞘中发出嗡鸣。

    两人装作疲惫旅人接近废墟，才发现是座废弃驿站。倒塌的廊柱间，那队“商旅”正围着一口井窃窃私语。莎丽突然按住黑小虎的手腕：“井里有东西在呼应星宿之力……”

    话音未落，斗笠人突然甩出十二枚金钱镖。黑小虎旋身挥袖，青光剑未出鞘便震飞暗器。莎丽趁机闪到井边，紫云剑向井底一挑——一个铁匣破水而出！

    “拦住他们！”伪装成商贩的玄