沼泽的出口，莎丽几乎是蹒跚着走出来的。

    背上的黑小虎重得像是灌了铅

    谷口外，景象骤变。峡谷的阴森压抑被一片开阔地取代，夜空中繁星如织，汇成一条璀璨光带横贯天际，那是传说中的“天河”。辰星曾在地图上标注：天河看似近在咫尺，实则横亘千里，唯有“星渡者”能以星力为舟，助人横渡。

    “星渡者...”莎丽环顾四周，不见人影。她小心将黑小虎安置在一块平滑的青石上，借着星光检视他胸口那道星陨印记——黑气已蔓延至印记边缘，如毒蛇般蠢蠢欲动，随时可能吞噬最后的光芒。

    “撑住，”她低声说，不知是对他还是对自己，“就快到了。”

    夜风送来河水的潮湿气息，却不见河流。莎丽凝神细看，才发现脚下大地隐现波纹，那些“星光”并非从天而降，而是从地面升腾——整片土地都是天河的倒影，虚实难辨。

    “要渡天河，先寻渡者。”她想起辰星的嘱咐，“渡者不等人，不寻人，唯等有缘人。”

    有缘？莎丽苦笑。自己这一路，哪一步不是强求？

    她将黑小虎重新背起，踏入那片星光之地。第一步踏下，脚下竟泛起涟漪，如踏水面。第二步，星光从足底升起，缠绕脚踝。第三步，她发现自己已不在原地——周遭星河旋转，天地倒悬。

    “幻阵？”莎丽定住心神，剑未出鞘，但剑气已在周身流转。

    “非幻阵，是星阵。”一个声音从四面八方传来，空灵如天籁，“踏星三步，可见真我。你心中所求，已在足下显现。”

    莎丽低头，只见脚下星光凝聚成镜，镜中映出的不是她此刻的狼狈模样，而是多年前的她——少女时期的莎丽，手持长剑，眼中只有剑道与师门，清冷如雪山之巅的莲。

    “那是过去的你。”声音又说，“再看。”

    镜面波动，影像变换。这一次，是黑木崖上的对决——莎丽剑指黑小虎，而他眼中满是她看不懂的复杂情绪，有不甘，有愤怒，还有一丝...痛楚？

    “那是执念的你。”声音轻叹，“再看。”

    第三幅画面浮现：幻雾沼泽中，她背着昏迷的黑小虎，深一脚浅一脚走在泥泞里，满脸泥污却眼神坚定。

    “这是此刻的你。”声音停顿，“三步三我，你要渡哪一个过河？”

    莎丽沉默片刻，抬头望天——或者说望那倒悬的星河：“哪一个都是我。过去的我成就此刻的我，执念的我驱使真实的我。若只能渡一个，那就渡‘此刻’——因为只有此刻的我，背负着必须渡河的理由。”

    星河突然静止。

    一点银光从万千星辰中分离，缓缓降落，化作一叶扁舟，舟头立着一个身披星纱的女子。女子面容朦胧，似笼罩在薄雾中，唯有一双眼眸清澈如洗，映着整条天河。

    “星渡者芷渊。”女子微微颔首，“你的答案，过了第一问。”

    “还有问题？”莎丽皱眉，时间不多了。

    “天河三问，是规矩。”芷渊轻挥星纱，小舟漂至莎丽面前，“第二问：你要渡的这个人，若渡过此河，可能为世间带来灾祸。你可仍要渡他？”

    莎丽毫不犹豫：“要渡。”

    “为何？”

    “因为此刻要死的，是他。而可能带来的灾祸，只是‘可能’。”莎丽直视芷渊，“我无法为‘可能’放弃‘必然’。”

    芷渊眼中闪过一丝赞赏：“第三问最难：渡河需以记忆为舟资。你必须交出与他相关的一段记忆——渡河后，这段记忆将永远消失。你愿意吗？”

    莎丽身体一僵：“什么记忆？”

    “最珍贵的那段。”芷渊声音轻柔却残忍，“可能是初遇，可能是某个瞬间，也可能是你至今不愿承认的某种情感。星舟自会抉择。”

    莎丽看向背上的黑小虎，他眉头紧蹙，似乎在梦中也在挣扎。她闭上眼，脑海中无数画面飞掠：第一次交手时他眼中的惊艳，七剑合璧时他的绝望嘶吼，黑木崖崩塌前他最后看向她的眼神...

    “我...”她睁开眼，“愿意。”

    “好。”芷渊伸手，掌心浮现一团柔和星光，“手放上来，星舟自会取资。”

    莎丽将左手覆上。星光温润，却刺入骨髓般疼。无数记忆被翻检、阅读，最后定格在一个她几乎遗忘的夜晚——

    那是黑小虎第一次擒住她，将她关在魔教地牢。深夜，他独自前来，什么也没说，只是隔着铁栏看了她很久。临走时，他留下一瓶金疮药和一句：“你的剑法很好，死了可惜。”

    当时她只觉得屈辱。可此刻被星舟取走的，竟是那一刻他眼中一闪而过的孤独——那种与她何其相似的，高处不胜寒的孤独。

    星光收敛，记忆被抽离。莎丽感到心中空了一块，却说不清丢了什么。