“你……”

    母亲本有许多话想说。

    可如今看着女儿那面色发沉的样子，终究是不忍心说了。

    “也好，一个人跟你爸说说知心话，总比每天闷在屋里要好。”

    乔浅韫依偎在母亲的肩头，缓缓闭上眼，将心头的那一丝酸涩强压回去。

    父亲离世，她便再也不能像以前那样肆意，总要顶起些责任才是。

    从母亲那儿出来时，乔浅韫的心情平复了许多。

    她有了新的事要做，自然顾不得苏浅浅那了。

    本想着庄书恒从苏浅浅那回来，总该来见自己一面。

    回去的路上才听说庄书恒方才便出去了。

    他总是这般匆忙，总觉得来日方长，却叫她如今过得憋闷。

    乔浅韫强将心头涌上的情绪压了下去，吩咐着春燕：“趁天还没黑，你去买些祭拜用的东西。明日准备一辆马车，随我回老宅看看。”

    春燕一口答应，拿着乔浅韫递来的银钱，便出了门去。

    一家人虽是搬来了京城，住得比先前要好，可庄书恒的俸禄却极少送到乔浅韫这。

    她还得紧巴着手上的银两，小心度日。

    况且父亲罪名没摘，在这京城总要小心些，不好大肆张扬，小心翼翼的，总是没错。

    ·

    傍晚时分，户部主衙。

    此处一如往常那般，总有人忙进忙出，几乎一刻不得闲。

    京中疫病未消，北方又逢旱灾，总有需要拨银的地方。

    庄书恒将手头上的事总算处理得差不多，按理说该回去了，却偏守在这儿没走，反倒帮忙处理起其他事来。

    “到底是状元的底子，这东西处理得又快又好，还有几分热心，等此次疫病一过，老夫可要在皇上面前赞你两句。”

    老尚书笑噌噌地与庄书恒说着。

    庄书恒只是陪笑，却没动地方。

    表面是翻着近期的账目，核对着其中细节，实则心思早已跑到别处去了。

    今日，他刚将苏浅浅送回房去，就听说乔浅韫去了岳母那。

    二人虽有两年未见，可在庄书恒心中，乔浅韫却与两年前并无异样。

    身份随时变了，性子却一如往常，受了委屈，便总要找个知心的哄上一哄。

    若是放在以前，庄书恒也定会跟去，在岳母面前做个保证，便能将人哄回来了。

    可一想起那日隔着门，竟听见岳母盘算着如何在状元府多赚些实在，庄书恒这心里就像横着根刺，上不去下不来，光叫人难受。

    索性便回来了。

    这几日乔浅韫心思不整，又被那茉莉花的事惹得心烦，有些脾气也算正常。

    他自己也惦记着。

    是该做些什么，叫她高兴了。

    思来想去，也只有将当年的旧案翻出，再仔细查查，才能叫乔浅韫开心些。

    但此事也要讲究个方式方法。

    老尚书人淡如菊，性子温吞，就算自己没问出什么来，也总不会惹事。

    庄书恒很快便翻出一本簿子，送到老尚书跟前，试探着问道。

    “陈大人的案子翻了，这妻儿该领回百两银，这银子咱真给吗？”

    “自然是要给的。”

    老尚书喝着茶，语气平和道：“既然是翻了，就说明确确实实是有冤屈，陈家也受了这么多苦，总得给些补偿吧？”

    庄书恒点头，立刻将此事批下来，口中喃喃念叨着：“听说今年，听说今年又翻了几位大人的案，皇上当真是善心，倒叫他们清闲了。”

    老尚书一笑道：“光是皇上有这份心思还不成，关键得看怎么做，还得找对了人。”

    庄书恒心有所想，正想顺着这话往下聊，却突然听见门外传来通报声。

    “严尚书到。”

    随即便瞧见严以忱从门外进来。

    他平日便总是冷着张脸，今日眼眸犀利，更叫人生出几分寒意。

    瞧见这位，庄书恒倒低下头，心中暗道不好。

    吏部琐事繁多，总是要叫户部批银。

    可眼下时疫正盛，又赶上北方闹灾。

    这银子一时半会儿批不下来，难道是这位大人终于忍不住了，亲自来催了？

    “严大人今日倒是得闲，怎么还亲自到我这儿来了？”

    老尚书倒是云淡风轻，仍笑呵呵。

    “吏部做事，还要等户部拨银，时辰上实在是推不得了，我总得亲自过来看看。”

    严以忱嘴上说着，眼睛却朝着庄书恒身上一撇。

    二人终究身份有别，庄书恒更不敢得罪了朝中的大臣。

    “见过严大人，既然二位大人有事相商，那我便先下去了。”

    说完，庄书恒便头也不回地