转眼，便到了秋日赏花会的日子。

    乔浅韫拿出旧时的衣裳，穿在身上，她首饰不多，好歹能挑出几件撑了面子。

    铜镜中，她容貌一如当年那般未曾变化，头发却自然梳成了妇人的发髻。

    上次前去，她是乔家独女，是被父母捧在掌心的明珠，举手投足间沁着灵气，一整天下来都是笑盈盈的，似乎不知愁滋味。

    短短几年，物是人非，纵是穿了旧时的裙装，也依旧仿不出当年的样子。

    她下意识抬手轻抚着自己的面颊，眼底透过一丝忧虑。

    “我怎么，就变成这副样子了？”

    见自家主子神伤，春燕赶忙宽慰道：“小姐还是一如当年那般漂亮呢，想必是换了发型，这才瞧着，没了往日的光亮。”

    “兴许吧。”

    乔浅韫苦笑着。

    她纵是再不甘，也终究是回不到旧时风貌。

    况且如今自己早已成了庄书恒的依附，在旁人眼中，她只是金科状元的发妻，只要穿着得体，能应付过去便是了。

    “大人的马车已在外面等着了。”

    很快夏盏送了消息来。

    乔浅韫随口答应着。

    春燕赶忙将一道金发钗固定好，将乔浅韫送出门去。

    果然，正门口，一辆马车正停在那，随时可出发。

    佣人见乔浅韫来了，立刻主动撩开了马车的帘子。

    可里面却空无一人。

    “大人呢？”

    乔浅韫轻声问道。

    管家只得如实回答：“大人方才说还有些事，要……”

    后话还没说完，身后便传来一阵银铃般的笑声。

    这声音笑得乔浅韫头疼，一双好看的眉更是微微皱在一起。

    她一回头，正瞧见苏浅浅挽着庄书恒的胳膊。

    苏浅浅相貌端正，如今稍一打扮，便透出几分灵光。

    她这年纪，正是爱美的时候，不管什么样的衣服，都能穿得出彩。从头到脚更是一番精细打扮，连那细镯都带了两个，一步一响，一步一摇。

    “今日定是热闹得很，我早就想去见识一番了。”

    苏浅浅笑蹭蹭地说着，一抬头正对上乔浅韫的眼睛。

    她心中得意，眼底掠过一丝笑意，轻抬下巴，语气却放缓了几分。

    “叫姐姐久等了。”

    乔浅韫没和苏浅浅说话，却看向庄书恒。

    有些话不必问出口，只一个眼神便足够了。

    他那般聪明，又怎会不懂？

    “府上无趣得很，城中又没有热闹，便想带她去逛逛。”

    “倒是贴心得很。”乔浅韫苦笑道：“今日前去赴会的，都是朝中重臣携家眷同去，苏姑娘若去了，大人该如何解释呢？”

    苏浅浅纵是再讨庄书恒的喜欢，也终究名不正言不顺。

    状元府容得下，太后定下的赏花会却容不得。

    苏浅浅眼底掠过一丝不悦。

    她年轻，漂亮，出身卑微，于是更懂得如何抓住机会，如何讨人喜欢。

    只要给她足够的时间，她定不会输了乔浅韫。

    可偏偏她改不了自己的身份。

    纵是再努力也翻不了身。

    她轻咬贝齿，嘴上说着周全的话，却死死环着庄书恒的胳膊，略有为难。

    “是我考虑不周了，实在不该叫大人为难。既然姐姐说起，大人，便待姐姐前去吧。”

    她语气中更多了几分委屈，眼圈微微一红，还没落下泪来，就惹得庄书恒一阵心疼。

    他脸色立刻沉了下来，眼睛朝乔浅韫身上一扫。

    本想着这几日，她二人见面机会少之又少，乔浅韫总该有消气的时候。

    没想到这一开口竟险些惹得浅浅落泪。

    “怎就去不得了？”

    他像是在与什么人赌气一般，宽慰道：“若是旁人问起，便说是我的义妹，这身份总算合适吧？”

    乔浅韫没说话，转身先上了马车。

    庄书恒见她如此，只当乔浅韫还是在赌气。

    只是今日，他掐算着时辰，实在不愿与她争辩，立刻带着苏浅浅上了马车。

    这倒是顺了苏浅浅的心意，眼角眉梢尽挂着笑意，直接坐在乔浅韫的对面。

    那副兴奋的样子实在惹眼，乔浅韫瞧着心烦。

    庄书恒随即也上了马车。

    原本是坐在乔浅韫身旁。

    这路程少说也要半个时辰。

    他总得将乔浅韫哄好些。

    怎料马车才刚行几步，苏浅浅一个没坐稳，一头扎进对面庄书恒的怀里！

    “怎么这么不小心？”

    庄书恒语气中尽是担忧。