钱掌柜的忙摆手。

    “不嫌弃，不嫌弃。”

    他打量着周遭的环境，有些感慨。

    “倒是苦了小姐您。要是乔大人还在，怎至于……”

    自知失言，钱掌柜的住了嘴。

    “瞧我这嘴，”他轻拍着，“哪壶不开提哪壶。”

    乔浅韫仲怔。

    “掌柜的认识家父？”

    她试探着问道。

    “几年前，有人来万春堂闹事，恰逢乔大人路过，便帮万春堂解了围。当年事发突然，这恩情，万春堂没来得及还。”

    钱掌柜的一阵唏嘘。

    “昨儿个，严大人亲自来万春堂。一听是乔小姐您，我想也没想，当即就同意了。”

    他从袖中拿出一份契。

    “这是我们东家给出的待遇，您瞧瞧。若有不满意的地方，我再找东家改。”

    春燕小心捧着那纸，呈给乔浅韫。

    乔浅韫捏着纸张一边，瞪大了眼睛。

    “掌柜的，这……”

    还以为乔浅韫不满意，钱掌柜的大手一挥。

    “无碍，每月还能再涨一两银子。”

    “这事儿不用经过东家，我就能做主。”

    “钱掌柜的误会了。”

    乔浅韫哭笑不得，忙解释道。

    “我是觉得，这钱给多了。”

    “一个月给六两银，加半吊钱，每年还有分红，这是在太多了。”

    “诶～此言差矣！”

    钱掌柜的笑着摇头。

    “我们东家说了，乔小姐虽以三千金入股，但人却实打实在我们万春堂帮工。”

    “万春堂每日患者冗多，要做的活计繁杂，乔小姐也算我们万春堂的伙计。既是伙计，自然是要给月钱的。”

    这番话，乍一听合情合理。

    可乔浅韫总觉得哪里不太对劲。

    钱掌柜的让小厮去马车上取印泥。

    “我再给您加一两，一个月七两银，半吊钱。乔小姐若是无异议，咱今儿个就开始。”

    反正多出的这钱，严大人担了，万春堂只是卖个人情。

    乔浅韫红了眼眶。

    “谢谢掌柜的。”

    每月四两，不少了，足够她与母亲衣食安稳，生活滋润。

    父亲早年留下的余荫，多年后依旧在庇佑她与母亲。

    “乔小姐太客气了。”钱掌柜的摆摆手，“昨夜雪下的大，您今日过来午时再来万春堂便可。”

    乔浅韫心下一暖：“我送你出府。”

    上了马车，钱掌柜的看着那鲜红的指印，松了口气。

    他小心地将那纸契叠好，放回袖袋。

    这下，可以和严大人交差了。

    ·

    目送着万春堂的马车拐了弯，乔浅韫才带着春燕回了院子。

    春燕满心欢喜。

    “小姐，那掌柜的还怪好嘞。”

    乔浅韫浅笑着纠正。

    “不仅是掌柜的好，万春堂的东家更好。”

    压在心头的重担消失，她脚步轻快了不少。

    她迫不及待想将这个好消息分享给母亲。

    ·

    庄府。

    外头的雪已经停了，清晨的光划破窗纸，照在屋内。

    庄书恒挤了挤眼，不耐地翻了个身。

    他今儿个休沐，不想早起。

    酒后头疼的毛病又犯了。

    手触摸到一抹温热，庄书恒下意识地往怀里带了带。

    片刻后，他倏地推开。

    苏浅浅睡眼惺忪。

    “书恒哥哥……”

    庄书恒光速坐起，看着一旁哼唧着要抱的苏浅浅，脑中嗡鸣。

    他昨夜都干了什么！

    “不，不对，不应该是这样的。”

    庄书恒一把掀开被子，慌忙捡起地上的衣服，趿拉着鞋，冲出门。

    冷冽的空气吹进来，苏浅浅打了个哆嗦，清醒几分。

    摸了摸尚有余温的床褥，她微微皱眉。

    书衡哥哥应当只是没准备好。

    她裹紧了杯被子，安慰着自己。

    一炷香后，庄书恒穿戴整齐，回到了书房。

    裹挟着寒意的风，让他混沌的脑子清明了几分。

    他是男人，已经行了这般荒唐事，就得承担起责任。

    庄书恒深吸口气，调整好状态。

    他抬起手，轻轻敲了敲书房的门。

    “浅浅，你在里面吗？”

    屋内，啜泣声顿了一瞬。

    “嗯。”

    带着浓厚的鼻音。

    “那我进来了。”