乔浅韫做出相应调整。

    “右边再高点。”

    “多了，回来一点点。”

    ……

    两个丫鬟站在下面，伸出手，一左一右护住乔浅韫，生怕她摔了。

    几经折腾，牌匾终于挂好了。

    乔浅韫撑着丫鬟的肩膀，从板凳上跳下来。

    她来到乔母身边，亲昵地挽住她的胳膊。

    热气在空中凝结成水雾，母女俩说说笑笑，回了宅邸。

    只余门口的灯笼，在风雪中摇曳。

    “落梅苑。”

    严以忱走近了些，轻声念道。

    牌匾上的字迹清秀，却不扭捏做做。

    他认得她的字。

    他负手而立，站在门口。

    直至院内最后一点烛光熄灭。

    ·

    日子一天天过去，眨眼间，日历已翻过一月。

    拎着沉甸甸的钱袋子，乔浅韫满心欢喜。

    钱掌柜的说，这一月以来，算上月钱和分红，一共是十二两银。

    自打乔家没落后，鲜少这般富裕了。

    她兴冲冲地跑进乔母院内。

    “母亲，今儿个想吃什么？我请客。”

    她展示着鼓鼓囊囊的钱袋，拍了拍胸脯。

    乔母心疼她。

    自打与庄书恒和离后，一众人的开支全压在了她的身上。

    “也没啥想吃的，照例就好。”

    乔浅韫怎会不懂母亲的心疼？

    她取来袄子和风帽，亲手为她穿戴好，随即挽着她的胳膊，半拖半拽带她出来。

    “今儿个有集会，咱都好久没出来走走了。”

    乔浅韫嘟着嘴。

    “除了小时候来过一遭，你何时陪我上过街？”

    “今儿个，你高低得给我补回来。”

    乔母拿她没办法，刮了刮她的鼻子，又吩咐嬷嬷灌了两个汤婆子，揣在怀里。

    集会热闹非凡。

    虽连着下了几天雪，却挡不住百姓的热情。

    这是年前最后一场集会了，大家都想着趁机添些年货。

    天上飘着零星小雪，可街道上却摩肩接踵。

    乔浅韫挽着乔母，穿梭在人群中。

    “母亲，您瞧。”

    她兴冲冲地指着糖人。

    那摊子上摆着兔、牛、虎。

    小贩热情招呼：“姑娘，来一个？”

    “嗯。”

    乔浅韫兴奋点头，她想了想，指着乔母。

    “能画她吗？”

    “没问题，保管一模一样！”

    小贩拍着胸脯。

    “咚”，一枚银铤拍在桌上。

    “先画我的。”