年二十六，赵国乾准时出现在苏淼楼下。

    “东西都齐了？”赵国乾利落地把苏淼的行李箱塞进后备箱，声音带着惯有的洪亮。他今天穿了件新夹克，精神头很足。

    “嗯，就这些。”苏淼坐进副驾，关上车门。车子驶向黎城，那个她熟悉又始终带着距离感的地方。

    果然如路慎东所说，归乡路上难免堵车。两人早上出发，平时两小时的路程用了三个多小时才到。风尘仆仆到了家，一进门苏淼就看见两个不算熟悉的脸庞。

    那是杨爱娟的父母，杨金明和王霞。初见苏淼，两位老人脸上堆着客气的笑，眼神却带着生疏的打量。

    “你舅妈来厂里和我一起做活后，平平就没人接送。老丈人和丈母娘两个年纪大了，在山里也太操劳，我就接到这儿来帮忙看着平平。”

    苏淼点点头，对杨金明和王霞礼貌地笑了笑：“外公外婆好。”

    话音落下，厨房里杨爱娟走出来，看见她招呼道：“小水。”

    久未见面，杨爱娟稍有些尴尬，转头对着小房间叫人，“平平，你姐姐来了。”

    “姐姐！”听到声响，平平像颗小炮弹，欢呼着从床上弹起来，一头扎进苏淼怀里，小脑袋亲昵地蹭着，“姐姐我好想你！快陪我下五子棋！”

    苏淼笑着搂住他结实不少的小身子，“好，等会儿就下。”

    两个老人站在一边，静静打量着这个女婿口中样样优秀的朋友家孩子。心中有很多好奇，却也因着陌生，将话头压了下去。

    隔天一早，王霞照例去菜市场买菜。

    提着菜篮子，走到熟识的肉摊前。已经混了脸熟的摊主见到她，一边剁肉一边搭话：“昨天收摊回去，我看见你女婿载了那个博士生回来。”

    “是嘞！”王霞没读过书，听着博士两个字就觉是顶厉害的头衔，语气得意，“念书可厉害了！博士！”

    摊主低头笑笑，将切好的肉扔到称上，就见旁边卖菜的刘婶插话说：“哎哟，博士是厉害，不过王姐，你们刚来不知道吧？听说她妈当年啊那事儿闹得不光彩，就这姑娘好像也……”

    刘婶欲言又止，“你女儿也是气量大，换我我是容不下她的，你女婿当年对她妈是多少殷勤你不知道。”

    王霞脸上的笑容僵住了，皱起眉头，片刻又恼怒似的，将拿好的肉扔回肉摊上，“我不要了。”

    又转头看着刘婶说：“你这卖的什么菜，卖相这么差！”

    见王霞生气，刘婶脸色变了变，打圆场说：“哎，我也是听人说的，谁知道真假！”说着拿了一把菜塞到她篮子里，“不要你钱，拿去炒着吃。”

    王霞没再说话，拎着菜转身回了家。再看到来给平平辅导作业的苏淼时，脸色也冷了几分。

    趁苏淼下楼买东西的功夫，王霞对着看电视的平平叮嘱：“平平乖，别跟她太亲近。”

    “为什么呀外婆？我喜欢姐姐！”平平不解。

    “她就是个客人，又不是真亲戚。你这样粘着她，小心你的朋友们笑你。”王霞含糊其辞，又说：“你听话，别问那么多。”

    下午，苏淼坐在小凳子上，耐心地辅导平平画“过年”的作业。平平握着蜡笔，画着画着，忽然抬起头，大眼睛里满是孩童的不解和好奇，脆生生地问：“姐姐，‘小三’是什么呀？”

    苏淼手一抖，蜡笔差点掉地上。

    平平继续问，声音在安静的客厅里格外清晰：“外婆说妈妈不能喜欢别人的老公，那你妈妈为什么要喜欢别人的老公呀？”

    “砰！”

    厨房门被猛地拉开，端着水果盘的赵国乾脸色铁青，额上青筋暴跳，“小畜生，你从哪儿听来的混账话！”

    他几步冲过来，一把将平平从椅子上拽下来，扬手就要打。

    “国乾，你干什么！”杨爱娟尖叫着从他身后冲出来。

    “别打孩子啊……”王霞也扑过来护住外孙。

    小小的房间顿时乱成一团，杨爱娟和王霞拼命去拉赵国乾的胳膊，平平吓得哇哇大哭。混乱的推搡拉扯间，桌子的刚晾了一会儿的热水猛地一晃，“哗啦”一声泼翻，泼在了正伸手想护住平平的苏淼手背上。

    灼痛瞬间袭来，混乱戛然而止。

    所有人都愣住了。苏淼白皙的手背迅速红了一片。

    平平的哭声也吓停了，只剩下抽噎。

    杨爱娟心疼地看着儿子惨白的小脸，又看看苏淼通红的手背，最后目光落在丈夫盛怒未消的脸上，一股委屈和怨气冲上心头——她知道父母和孩子有错，可丈夫这怒火，却只为了一个外人。

    那杯热水，更像泼在了她心尖上。

    苏淼看着手背迅速泛起的红痕，刺痛感尖锐，但更尖锐的是心头的冰冷和疲惫。她起身去到洗手间，打开水龙头让冷水冲刷着烫红的皮肤。

    直到灼热感减轻了许多，苏淼才从洗手