和血迹。

    “见此令……如见我……”尔朱焕的声音低不可闻，却字字锤在沈砚心上，“北疆……尔朱部……欠你的情……这辈子……还不清了……下辈子……还你……若……若我回不去……部落……会有人……认这令牌……帮你……”

    这不仅仅是信物，更是一份沉重的、托付了身后一切的承诺。

    沈砚握着那枚染血的令牌，指节捏得发白，眼眶发热。他知道，这不是辞行，这很可能就是永别。

    尔朱焕不再说话，眼神中的光彩迅速消退，重新变得涣散，但那抹执拗的、要“回去”的意念，却仿佛化作了支撑他这具残躯的最后力量。他竟真的用手臂撑着石壁，一点一点，极其缓慢地，试图将自己挪动起来，面朝隧道深处微光的方向。

    沈砚没有再劝阻。他默默地将身上仅存的一点干粮和清水塞进尔朱焕的行囊，检查了一下他的伤势，用布条尽量固定住。然后，他背对着尔朱焕蹲下。

    “我背你，走到前面拐角。至少……送你一程。”

    尔朱焕没有再拒绝，他伏在沈砚背上，轻飘飘的，仿佛没有重量。

    沈砚背着他，一步一步，走向隧道深处那点如豆的灯火。脚步声在寂静的隧道中回响，沉重而缓慢。短短二十丈的距离，却仿佛走了一生那么长。

    拐角处，灯火稍亮。前方隧道更加开阔平整，显然经常有人行走。沈砚将尔朱焕轻轻放下，让他靠坐在拐角后的阴影里，从这里，他能看到更深处隐约透出的、类似出口的朦胧天光。

    “兄弟……保重。”沈砚的声音哽咽了一下。

    尔朱焕已经没有力气回应，只是极轻微地，点了点头，目光死死盯着那远处的天光，仿佛那是他全部的世界。

    沈砚最后看了他一眼，将苍狼令紧紧握在手中，毅然转身，朝着与那天光相反的、隧道更深处的黑暗走去。

    他知道，尔朱焕的辞行，是用自己的绝路，为他斩断一份牵挂，逼他走向那条更艰难、却关乎更多人性命的征程。

    泪水终于无声滑落，但沈砚的脚步，却越来越快，越来越坚定。他必须活下去，必须完成使命。这，或许是对兄弟这份决绝托付，最好的回答。