话声。片刻石虎持一叠拜帖快步入堂。

    “大人，洛阳府方才派人送来。言本地官绅名流递帖问安，邀宴。”

    沈砚接过拜帖。最上几张落款本地中官富商，辞气客气。他翻看，目光落中被压却因质厚显眼的一张。

    抽出视之，泥金笺纸，纹雅散淡檀香。字迹雍容：

    “闻龙脉勘察使沈公砚，携清音夫人明月，奉旨南巡，途经神都。仆等久仰风仪，渴慕雅范。恰寒舍菊圃晚凋，犹存数色，敢请三日后来敝府‘郑圃’小酌，赏残菊，论诗文，兼请教洛阳地气风物。万望拨冗。”

    落款：“荥阳郑氏 郑文若 谨拜”。

    帖末有一行细笔添加小字，墨色犹新：

    “闻君善观气，洛阳气运何如？愿当面请教。”

    沈砚递帖元明月。

    元明月阅罢，唇角泛丝若有若无笑意：“赏菊假，论诗虚，请教地气亦幌。末句方是真意。郑文若，郑氏在洛阳主事之一，郑玄堂侄，官秘书少监，清贵无实权，却交游广，是郑氏对外‘雅窗’。”

    “先简慢安置，暗喻安分。”沈砚指叩帖，“紧随这风雅藏锋之邀。‘观气’之问，挑衅亦试探。欲知我这‘龙脉勘察使’眼力，能见几分洛阳真容。”

    “赴否？”

    “为何不赴？”沈砚收帖，目静深隐锐光，“主既布棋局，落子者岂畏战。正可借此观洛阳‘棋风’，与平城何异。”

    窗外暮色吞没洛阳。坊间灯火次第亮，明暗交错，勾勒这千年古都繁华表下无数褶皱影。

    神都门已开，门后棋局，抵达首日便悄然布下首子。