“继续走。”沈砚压下翻腾的思绪。浮雕的尽头，甬道再次收缩，但前方已然有光——并非“星空”穹顶那种矿物冷光，而是更加柔和的、仿佛来自深处的荧光。

    穿过狭窄的隘口，眼前豁然开朗。

    他们站在了一处巨大的天然石厅边缘。石厅呈不规则的圆形，足有数十丈方圆。厅堂中央，是一个已经破损不堪、只剩下基座和部分青铜环圈的浑天仪模型，规模比宫中灵台所见要小，但造型更为古拙。而真正令人屏息的，是环绕整个石厅的弧形石壁。

    石壁上，镌刻着一幅完整而宏大的星图！

    不是零散的星官标识，而是将周天星宿、三垣二十八宿尽数囊括，星辰以大小不一的凹点表示，星宿间以流畅的银线连接，那些银线并非雕刻后涂抹，而是镶嵌了某种细如发丝的银色金属，历经千年依然流淌着微弱的荧光。星图之上，还有诸多复杂的辅助线、刻度圈，以及大量密密麻麻的古老篆文注解。

    整幅星图，便是一部镌刻在石头上的、无声的天文史诗！

    元明月几乎是小跑着来到星图前，仰头观看，眸中光彩比星辰更亮。“紫微垣、太微垣、天市垣……划分精准，星官完备！这、这比现行灵台所用的星图还要古老，却更为……精妙！你们看这里，”她指向星图一角，“对北辰（北极星）位置的标注，考虑到了岁差的影响，这是近百年才被重新重视的学问，他们竟早已应用！”

    沈砚的洞玄之眼扫过星图，看到的不仅是物质层面的图案。那些银线流转着极其微弱、却精纯无比的星力残留，与铜匣内的星图隐隐呼应，但又更为系统、浩瀚。他甚至能“看”到，星图中某些关键节点，似乎还残留着古时观测者以心神沟通星辰留下的意念印记，淡薄如烟，却亘古未散。

    金石敲击声，在此刻变得格外清晰。

    众人循声望去，只见在石厅斜对面，浑天仪基座的另一侧，靠近石壁的地面上，坐着一个人。

    那人背对着他们，衣衫褴褛，几乎与岩石同色，花白蓬乱的头发垂到腰间。他手里拿着一把小石锤和一根磨尖的金属钎，正对着面前石壁上的一处空白区域，叮、叮、叮……缓慢而固执地敲打着。他每敲一下，石壁上便多一个细微的白点，看那痕迹的深浅和分布，他似乎在……试图补全或临摹那幅宏大星图的某个微小局部？

    他似乎完全沉浸在自己的世界里，对沈砚等人的到来毫无反应。

    “喂！”尔朱焕忍不住喊了一声，声音在石厅中回荡。

    敲击声停了。

    那背影缓缓地、极其僵硬地转了过来。

    露出一张苍老得难以想象的面容。皮肤如千年树皮般沟壑纵横，深深褶皱里嵌满污垢，唯有一双眼睛，虽浑浊，却异常明亮，直勾勾地盯着突然出现的这群不速之客。他的目光在众人脸上扫过，最后，定格在沈砚……准确说，是沈砚怀中那隐隐透出温热的铜匣之上。

    老人干裂的嘴唇翕动了几下，发出砂纸摩擦般嘶哑难辨的声音：

    “钥……匙……来了？”