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    “老衲这一生，做过许多事，也错过许多事。但有一件事，老衲从未后悔。”他看着沈砚，一字一句道，“那就是把少林托付给你这样的人。”

    沈砚正要开口，洞外忽然传来急促的脚步声。

    一个武僧匆匆进来，脸色惨白，双手呈上一封密信。信封上沾着血迹，火漆上印着一个“玄”字——那是武当玄真道长的标记。

    “施主！武当急报！”

    沈砚接过，拆开。信纸展开，玄真道长那潦草而急促的字迹跃入眼中——

    “沈盟主亲启：武当后山地脉深处异动，封印松动，疑似百年前邪道高手所化的‘地脉怨龙’即将破封。贫道率残部拼死镇压，恐难持久。若让它出世，武当山方圆百里生灵涂炭。速来！玄真顿首。”

    沈砚捏着信纸，指尖微微发白。

    地脉怨龙——那是百年前某位邪道高手以无数生灵献祭所化，死后怨气不散，与地脉结合，形成半实体半能量的怪物。若让它破封，后果不堪设想。

    慧明接过信，看了一遍，脸色也变了。他挣扎着坐直身子，沉声道：“施主，快去。武当不能丢。”

    沈砚摇头：“大师，您的伤——”

    “老衲死不了。”慧明打断他，那双浑浊的眼睛中满是坚定，“武当若失，中原门户大开，天道盟便可长驱直入。施主，大局为重。”

    沈砚看着他，又看看手中的密信，再看看洞口那些浑身浴血的兄弟。

    元明月站起身，走到他身边，轻声道：“去吧。我陪你。”

    沈砚深吸一口气，将密信收入怀中。他转身，对慧明禅师深深一揖。

    “大师保重。”

    慧明合十还礼：“施主保重。记住老衲的话——心胜魔。”

    沈砚重重点头，转身大步走出山洞。

    元明月紧随其后。

    洞外，贺六浑等人已经整队完毕。十三名悍卒，人人带伤，却依旧挺直脊背，握紧刀柄，目光如铁。

    “大人，去哪儿？”贺六浑问。

    沈砚翻身上马，望向西方。那里，武当山的方向，天际隐隐有一片暗红色的光芒在闪烁。那不是晚霞，是地脉怨龙在咆哮。

    “武当。”他一字一句道，“出发！”

    马蹄声碎，十四骑如离弦之箭，冲入夜色深处。

    身后，达摩洞中，慧明禅师望着他们远去的方向，缓缓闭上眼。苍老的声音在洞中回荡，诵的是《金刚经》——

    “一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观……”

    那诵经声越来越远，越来越轻，最终被马蹄声吞没。

    而沈砚知道，新的战场，就在前方。