一层。

    大杂院的门虚掩着。

    贝莲儿推门进去，院子里劈头撞见的是一堆烂菜帮子，整整齐齐堆在她家的门槛前头。

    她停住脚。

    院子里站着两个婆子，隔壁老孙家的儿媳和她娘家带来的姐妹，正嗑着瓜子儿，见她进来，脸上笑了一下，那笑不善。

    “哟，回来了？”

    孙家儿媳侧过身，嗑了颗瓜子壳吐地上：“去将军府当奶娘，架子大了，多少天没露面，家里老的小的都不管了？”

    堂屋门开了道缝，贝莲儿的阿婆探出头来，满脸皱纹，头发花白，一双手扶着门框，抖的。

    “莲儿！”

    “阿婆。”贝莲儿两步上前，把人扶住，眼睛扫了一眼屋里，炕桌上的米缸歪倒着，盖子不见了。

    她往炕桌那边看了一眼，再看门槛外那堆烂菜帮子，明白了七八分。

    转过身。

    “谁堆的？”

    孙家儿媳嗑瓜子的动作没停：“公共的院子，我们用惯了，你不在，你这边门槛前头搁东西碍着谁了？”

    “碍着我。”

    贝莲儿声音不高，但她阿婆缩了缩肩膀，孙家儿媳倒笑了：“哟，硬气。在将军府久了，当自己也是主子了？”

    贝莲儿俯身，一把抓起门槛前的烂菜帮子，走两步，扔进孙家的院门里。

    噼里啪啦，烂菜叶子滚了一地。

    孙家儿媳跳起来：“你！”

    “你们的东西。”贝莲儿拍干净手，站直了，“再堆我门前，我让少将军府的人来量一量这院子，你们哪块地方占多了哪块占少了，按规矩重新划。”

    孙家姐妹脸色变了。

    这院子几家人住了十几年，谁都知道孙家多占了半间杂物房，那是私底下的默契，摆到台面上谁都不好看。

    孙家儿媳指着贝莲儿，手抖了两下，话没说利索，扭头拉着姐妹走了，临出门还撂了一句：“没多大能耐，狐假虎威！”

    院子安静下来。

    阿婆拉住贝莲儿的手，颤颤巍巍的，摸着她的手腕，摸到那道还没褪干净的勒痕，住了嘴，眼眶红了。

    “没事。”贝莲儿把手翻过来，握住她的手，“都没事。”

    她扶着阿婆进屋，把翻倒的米缸扶正，蹲下来把地上散的几粒米一粒一粒拣起来。

    阿婆站在旁边看着她，嘴里嗫嚅了半天，说：“莲儿，你那个……孩子，好不好？”

    贝莲儿手没停，声音平的：“好。胖了。”

    “是个……”

    “姑娘。”

    阿婆嗯了一声，没再追问。

    贝莲儿把米粒拣干净，站起来。