第二天一早，阮倪没去西厢。

    王嬷嬷拦住了她。

    “回奶的药先不急。”

    阮倪一愣：“嬷嬷昨晚不是说......”

    “昨晚的法子太慢。”王嬷嬷坐在炕沿上，手里捏着个线团，拇指一圈一圈绕着，“奶断了，孩子哭闹，周平过问，再往军营递话......这一圈兜下来，得七八天。姑娘等不了。”

    阮倪不吭声。

    王嬷嬷抬眼看她：“你昨天说，那个贝氏每天什么时辰去井边洗衣裳？”

    “天刚擦黑的时候。孩子睡了她才出来。”

    “西厢到井边那段路，你走过没有？”

    阮倪点头：“走过一回。廊下有段台阶，三级，石头的，冬天上了冻，滑。”

    王嬷嬷不说话了。

    线团在她手里转了两圈。

    阮倪看着那个线团，忽然明白了。

    “嬷嬷是要……”

    “泼盆水就行。”王嬷嬷说，“入了夜气温低，水一上冻，石阶跟镜面似的。她抱着盆出来，看不清脚下，踩上去......”

    “摔了怎么办？”阮倪脱口而出。

    王嬷嬷看她的眼神，像看一个蠢货。

    “摔了才好。”

    阮倪的手心出了汗。

    “她要是摔了，伤了，动静闹大了，周平当晚就得知道。”王嬷嬷把线团放下，拍了拍手，“周平这个人，最怕的不是出事，是出了事他没报上去。老将军那边他可以瞒，少将军那边......他不敢。”

    阮倪站在那里，嘴唇动了动。

    “可她要是摔狠了……带着孩子的人......”

    “带什么孩子？”王嬷嬷打断她，“她洗衣裳从来不带孩子，你自己说的。摔的是她一个人。”

    阮倪不说话了。

    王嬷嬷站起来，走到她面前。

    “阮倪，我问你。你是姑娘的人，还是你自己的人？”

    这句话堵得阮倪没有退路。

    “……姑娘的人。”

    “那就去办。”王嬷嬷转过身，重新坐回炕上拿起鞋底，“天黑之前，把事情做了。记住，别让人看见。”

    阮倪出了倒座房，一路走回正院。

    冬天的太阳白惨惨挂在天上，一点暖意都没有。她缩着脖子穿过竹林旁边的小径，路过月亮门的时候，往里瞥了一眼。

    西厢的廊下，贝莲儿正坐在小杌子上晒太阳，怀里抱着琰儿，低着头不知在跟孩子说什么。

    琰儿的笑声隔着一道门传过来，奶声奶气的。

    阮倪收回目光，加快脚步走了。

    天擦黑的时候，阮倪提着半桶水去了西厢后头。

    没走月亮门。她绕了远路，从后院的角门进去，沿着墙根摸到了西厢通往水井的那段廊道。

    三级石阶，她数过了。

    青石面上有一层薄霜，本来就不太好走。

    阮倪把桶里的水慢慢浇上去。不多，刚好把三级台阶淋透。水顺着石面往下淌，填满了石缝。

    今晚气温够低。用不了半个时辰，这层水就会冻成一面冰。

    阮倪把桶藏在廊角的柴堆后头，原路退了回去。

    走到竹林的时候，她停下来，回头看了一眼。

    西厢的灯亮着，窗纸上映着一大一小两个影子。大的在晃，小的在动......贝莲儿在哄琰儿睡觉。

    阮倪攥了攥手，转身走了。

    戌时三刻。

    贝莲儿把琰儿哄睡了。

    小丫头今天闹腾，吃了三回奶才肯合眼。贝莲儿轻手轻脚把她放进摇篮，掖好被角，站起来捶了捶腰。

    廊下堆着一盆脏衣裳，泡了一天了，再不洗要馊。

    她披上外衫，端起木盆，推门出去。

    夜风一灌，冷得她打了个哆嗦。

    廊道上没有灯。将军府后院的灯笼是定时点定时灭的，西厢这片本来就偏，入夜后黑得厉害。

    贝莲儿端着盆，凭着走了几个月的记忆往井边去。

    三级台阶。

    她的脚踩上第一级的时候，感觉不对。

    滑。

    不是霜冻的那种滑，是湿了又冻住的那种......脚底打了个趔趄，整个人往前栽。

    木盆脱了手，哐当摔下去，衣裳散了一地。

    贝莲儿本能地伸手去抓廊柱，指尖蹭到了木头，没抓住。

    她整个人从台阶上滚下去，左膝先着地，紧接着是手肘，最后是肩膀，重重磕在青石地面上。

    疼。

    从膝盖到肩膀，一条线的疼，像被人拿棍子抽了一下。

    贝莲儿趴在地上，闷哼了一声，没叫出来。

    她第一个念头