院门被人敲得震天响。

    “莲儿！快开门！”

    阿秀刚把门栓拉开，一个高大挺拔的身影就扛着两个麻袋挤了进来。

    陆铮穿着一身利落的青布短打，额头上带点细汗，露出一口白牙。

    “南疆那破地方的事全交接完了，我连兵部都没去报备，先上你这儿来！”

    陆铮把手里两麻袋南疆干果和山货放回房檐下，熟门熟路地走到石桌边。

    他俯身把囡囡从推车里抱起来，熟练地用手腕托着小丫头的后背，另一只手拿出一只用草编的翠绿小蚂蚱。

    “囡囡，看陆叔叔给你带什么了？”

    囡囡抓着草编蚂蚱，口水全蹭在陆铮胸口的衣襟上。

    陆铮半点不嫌弃，抬手拿帕子替小丫头擦嘴。

    他转眼打量院子里的水缸和柴堆。

    “水缸空了一半，柴火也没劈，阿秀一个人干不动这些粗活。”

    陆铮单手抱着囡囡，另一只手拎起水桶就往井边走。

    打水、劈柴、扫地，动作比干了十年的老长工还利索。

    贝莲儿拿着调羹靠在门框上看他。

    “陆副将堂堂朝廷命官，跑我这小院子里干苦力，不怕被人看见？”

    陆铮把劈好的整齐木柴码在墙角，直起腰擦了一把汗。

    他快步走到贝莲儿面前两步远的地方停住，视线盯在贝莲儿比以往偏黄的脸色上。

    “你这气色不对劲，前两日在路上是不是受累了？”

    陆铮从怀里摸出个油纸包，层层剥开，里面是几株带根的新鲜雪参。

    “这是我在南疆野人山里挖的，专门养血安胎。”

    他的视线落在贝莲儿平坦的小腹上，语气里藏着极深的探究与热切。

    “你是不是……又怀上了？”

    贝莲儿没接油纸包。

    “怀了。”

    陆铮握着油纸包的手指微微收紧，脸上大大的笑容僵了一瞬，很快又恢复自然。

    “怀了就更不能操劳。以后院子里的重活都留给我，我每天早晨过来帮你把水缸挑满。”

    陆铮往前进一步，把那包雪参往贝莲儿手里塞。

    院门没关紧，两扇木门突然被人从外面一脚踹得撞在墙上。

    裴凛川穿着一袭大红暗纹锦袍站在门槛外，身后跟着抬了八口大红沉香木箱子的周平。

    裴凛川的视线锁在陆铮贴着贝莲儿手腕的那只手上，一柄连鞘佩刀直接砸在两人中间的石桌上，震得米糊碗碎了一地。