黑肺工业区，混融质实验场废墟。

    彼碧拉布蹲在临时搭建的棚屋中，面前是一张由蘑竹与金属混搭的工作台。

    台上整齐排列着数十支密封试管，每支试管中都悬浮着一缕从塞壬体内提取的淡紫色代码流。

    那些代码流在微光中缓缓扭动，像是一群被囚禁的紫色蚯蚓，偶尔碰撞出细碎的火花。

    第两百八十二次解析…

    彼碧拉布声音沙哑，镜片后的眼睛布满血丝。

    自从昨天那场变故后，她就没有离开过这片废墟。

    塞壬被安置在棚屋角落的一张菌丝吊床上，其胸膛仍在微弱起伏，透明右眼空洞地望向棚顶，犹如被遗弃的玩偶。

    还是不行…

    彼碧拉布将试管放回架子上，疲惫地揉了揉太阳穴。

    外神植入塞壬体内的代码，比她以前见过的都更复杂。

    比起简单的控制程序，更像是一种更近乎哲学层面的逻辑陷阱。

    大半过程貌似随机，实则都无意识地在朝同一轨迹靠拢。

    菌丝…菌域网…

    彼碧拉布喃喃自语：看似四通八达，源头却都指向同一个点…对菌主网络的深度依赖，而深度依赖的极致，就是归一。

    阴差阳错间，彼碧拉布理解了外神的新策略。

    它要的并非摧毁菌域网，而是要证明，菌主之道本身就是一条通往归一的道路。

    所有的共生、选择、成长，不过是另一种形式的同化…

    这时，棚屋的门帘被轻轻掀开，莱瑞纤瘦的身影出现在晨光中。

    其心口螺旋印记在衣料下隐隐发烫，黑曜石般的眼眸中带着略显神性的沉静。

    彼碧拉布女士，萨纳哥让我给您送早餐。

    莱瑞将一只温热的陶罐放在工作台上，罐中飘来乳菇粥的醇厚香气。

    但彼碧拉布注意到，女孩的目光越过她的肩膀，落在塞壬苍白的面容上。

    你在担心他？

    莱瑞没有立刻回答。

    她走到吊床前伸出右手，轻轻悬停在塞壬额头上方。

    心口的螺旋印记微微震颤，原初视域自动展开。

    在塞壬意识中，那枚被深埋的外神烙印正在缓慢旋转。

    但它的旋转频率，与昨天相比发生了微妙的变化。

    不再是恒定不变的归一指令，似乎出现了一丝迟疑？

    他在做梦。莱瑞轻声道。

    做梦？彼碧拉布皱眉：算法不会做梦。

    不，他在做梦。

    莱瑞语气笃定：

    梦见自己还是个孩子，在万识之塔的图书馆里，偷偷翻看一本被禁止的书。

    那本书讲的是…旧时代的人类，如何在没有任何神明的情况下，自己种出第一片麦田。

    彼碧拉布愣住了。

    她想起自己在科学院的日子，那些彻夜不眠的夜晚，为了追寻最优方案而燃烧的疯狂。

    她也曾有过类似的梦，梦见自己不是不择手段的研究人员，只是一个在田埂上追逐蝴蝶的普通女孩。

    那本书…彼碧拉布的声音发紧：还在吗？

    在塞壬的记忆里。

    莱瑞收回手，黑曜石般的眼眸中闪过一丝微光：彼碧拉布女士，外神的力量虽然强大，但它无法彻底抹除复杂的记忆，而记忆，是信仰的土壤。

    说着，莱瑞转身走向棚屋门口，晨风拂动她浅绿色的工作服，将那枚螺旋印记的位置照得微微透亮。

    伟大菌主说过，最深的枷锁往往是自己戴上的，塞壬的枷锁，需要他自己来解，我们能做的，只是让土壤保持肥沃。

    彼碧拉布望着女孩的背影，再低头看着工作台上那些淡紫色的代码流。

    她忽然觉得，这些不再是不可战胜的敌人。

    西北新城，银筋巨橡之下。

    霍根站在树冠边缘的平台上，望着东方渐亮的天际。

    他的手中握着一份来自黑肺工业区的紧急报告。

    塞壬体内的外神烙印…出现了自主活动？

    鹰烈站在侧后方，面色凝重地回答：彼碧拉布女士的监测显示，那枚烙印正在以规律脉冲频率，与旧神遗迹裂缝中的能量波动产生共振，更麻烦的是…

    鹰烈顿了顿，表情有些惊慌：共振的方向，似乎是指着很多个世界…包括伟大菌主所在的那处。

    霍根猛然转身，目光与鹰烈交汇。

    外神在利用塞壬…作为信标？

    鹰烈的声音微微颤抖：彼碧拉布说，塞壬意识深处那枚烙印显现出，外神正在尝试与各个世界的很多节点建立连接，如果成功…

    他没有说完，但在场者都明白了他的意思。