忍不住讥讽道：“东家不过是见妾身尚有几分颜色，一时兴起罢了。若知妾身苦楚，只怕便是东边日出西边雨，道是无晴却有晴”。表面有情，实则无心。届时转身离去，怕也不会尤豫半分罢？”

    这话说得尖刻，连李清照都皱起了眉。

    可东旭却神色不变，反而认真道：“娘子不说，在下如何知晓苦楚？又如何知道自己会不会却步？情之一字，贵在坦诚。娘子不妨直言。”

    他面上平静，心中却有些打鼓。

    这小娘子该不会真有什么难言之隐吧？他对自己那点“现代道德水准”并无多少信心。

    可转念又想，北宋年间，再难的病症，能难到哪里去？

    吕倩蓉被他这般追问，又羞又恼，气血上涌，竟觉一阵心悸头晕。

    悲愤之下，她脱口而出：“我有脚气之疾！先天不足，足弱无力，药石罔效！医者断言————恐难长寿！现在你满意了么？！”

    话音落地，客室内死一般寂静。

    东旭先是一愣，随即眼中掠过一丝异色。

    他正了神色，追问道：“那章家————对此是何态度？”

    这话戳中了吕倩蓉最深的痛处。她眼框一红，泪水再也忍不住，顺着面颊滚落：“他们————视我为累赘！又因祖父旧事，早已不愿结这门亲！时至今日，章家从未登门问礼，仿佛————仿佛我们吕家从未存在过一般！”

    她声音哽咽，字字泣血：“可怜我祖父一世清名，临终所见，尽是趋炎附势之徒————连姻亲——

    ——也不例外！”

    李清照见她哭得这般伤心，也顾不得心中那点别扭，忙上前想扶她坐下。

    吕倩蓉却猛地甩开她的手，抬眸直视东旭，眼中泪水未干，却燃着孤注一掷的火焰：“我说了！现在你还敢娶我么？”

    东旭心中一震，还有这等好事？！

    他强压住心头的狂喜，为求稳妥，又追问几句：“娘子这病，可是常有疲劳、心悸、气短之状？是否时而厌食恶心、呕吐无力？周身是否常感酸痛？”

    吕倩蓉呛声道：“天下足弱之病，不都是这般征状！怎么，方才说得那般好听，现在知道怕了？”

    东旭闻言，终于确定了！

    这哪里是什么绝症，分明是维生素B1缺乏导致的脚气病！

    在这个时代或许难治，可对他来说米糠、麦麸、豆类便可缓解，若能配以维生素片剂————

    他面上神色一整，目光灼灼地看向吕倩蓉，一字一句道：“怎会不敢？在下初见娘子，便已倾心。区区足疾，何足挂齿？若娘子不弃，待你与章家退亲、行过及笄礼后，在下即刻请媒下聘！”

    他顿了顿，竟是上前一步，执起吕倩蓉的手，那手冰凉，微微颤斗。

    “此生此世，愿与娘子，死生同穴。”

    吕倩蓉彻底呆住了。

    她本意是逼他退却，是撕开自己最不堪的伤口让他知难而退。

    可眼前这人————这人竟说她这病“何足挂齿”，竟说要“死生同穴”！

    李清照在一旁看得瞠目结舌。

    她左思右想，怎么也想不明白。

    这局面究竟是如何从“公主赔罪”急转直下，变成“师傅求亲”的？

    这弯转得也太急了些！

    吕倩蓉怔怔地看着东旭，看着他眼中毫不作伪的真诚，看着他紧握自己手掌的温度。

    那些积年的委屈、那些因疾病而生的自卑、那些被姻亲冷落的苦涩，在这一刻，忽然有了宣泄的出口。

    她张了张嘴，想说些什么，却发不出声音。

    良久，才垂下眼眸，声音低如蚊蚋：“郎君才学过人，家资丰厚，又有公主师门这层关系————

    汴京城中，多得是比我好的小娘子。我————我这等残病之躯————实在不敢眈误郎君————”

    话虽如此，那被握着的手，却始终没有抽回的力气。