不肯示弱：“咄咄逼人？你说本宫咄咄逼人？”她深吸一口气，胸口剧烈起伏，“本宫当年跳崖时的绝望，谁知晓？本宫在崖底九死一生、差点冻饿而死的苦楚，谁知晓？太子与睢王幼时被人指指点点‘无母皇子’，夜里哭着要娘的模样，又有谁知道？”

    “娘娘慎言。”又一道声音响起，是今年刚中举的探花郎，他年纪尚轻，语气却带着几分“劝和”的傲慢，“当年之事已然过去，陛下如今也已知晓真相，娘娘应当既往不咎，方显皇后大度，这般揪着不放，反倒落了下乘。”

    “既往不咎？”澹台凝霜刚要开口反驳，御书房的门却突然“吱呀”一声被推开，一股比殿外更甚的冷意扑面而来。江陌残率先踏出，垂手立在门侧，紧接着，身着龙袍的萧夙朝抬脚踏出，玄色镶金边的靴底踩在积雪上，发出沉闷的声响，瞬间压过了所有声音。

    他目光扫过廊下，最后落在那名探花郎身上，眼神冷得像冰，语气里没有半分温度，只淡淡一句：“探花郎的功名，是凭真才实学考来的，还是花银子买来的？”

    这话一出，探花郎吓得“扑通”一声跪倒在地，脸色惨白如纸，连连磕头：“陛下饶命！臣、臣的功名皆是凭本事得来，绝无买官之举，求陛下明察！”

    周遭官员更是大气不敢喘，没人敢抬头看萧夙朝的脸色。而跪在雪地里的澹台凝霜，本就撑到了极限，听着萧夙朝的声音，紧绷的神经骤然松懈，再加上寒气入体、怒气攻心，一口气没上来，眼前一黑，直直往一旁倒去。

    “娘娘！”落霜眼疾手快，连忙上前死死抱住她，声音都哭哑了，“娘娘您醒醒！陛下，娘娘晕倒了！”

    萧夙朝本还冷眸锁着那瘫在雪地里的探花郎，听见“娘娘晕倒了”这声哭喊，浑身的戾气瞬间崩裂，只剩蚀骨的慌乱。他几乎是踉跄着抬脚，玄色靴底碾过积雪溅起雪沫，龙袍下摆扫过地上的冰粒，也顾不上半分帝王仪态，几步就冲到澹台凝霜身边。

    “凝凝！”他蹲下身，小心翼翼地从落霜怀里接过人，指尖刚触到她冰凉的脸颊，心口就像被狠狠攥住，疼得发紧。她脸色惨白如纸，赤金东珠冠歪在一旁，几缕湿发贴在毫无血色的唇畔，连呼吸都浅得几乎要断，方才还透着锋芒的眼睫，此刻紧紧阖着，没了半分动静。

    “传太医！立刻！马上！谁敢耽误片刻，朕诛他九族！”萧夙朝抬头，声音里满是滔天的怒意与慌乱，连带着周遭的风雪都似是被震慑，竟稍稍缓了些。李德全早已吓得魂飞魄散，连滚带爬地应着“奴才这就去”，转身就往太医院的方向狂奔，雪地里留下一串深一脚浅一脚的脚印，朝服的下摆被雪打湿，冻得僵硬也顾不上。

    落霜跪在一旁，抹着眼泪哽咽道：“陛下，娘娘方才跪在雪地里受了寒，又被大理寺卿与探花郎的话气着，身子本就虚，才……才晕过去的。”

    萧夙朝没说话，只是将澹台凝霜打横抱起，动作轻得像怕碰碎了易碎的瓷。怀里的人很轻，轻得让他心慌，他低头看着她毫无血色的脸，眼底翻涌着浓得化不开的自责，很明显心疼坏了。

    他抱着澹台凝霜，脚步不停往御书房内走，路过那几名还跪在雪地里的官员时，眼神冷得能冻死人，只留下一句狠厉的吩咐：“江陌残，把温鸾心押去天牢最底层，铁链锁着，每日只给半碗冻粥，不许她死，也不许她少受半分罪。”

    “至于大理寺卿、探花郎，还有方才帮腔的人，”他顿了顿，语气里的杀意几乎要溢出来，“一并收押，彻查他们的功名、家产，还有与温鸾心的牵扯，但凡查出半点猫腻，株连九族，绝不姑息！”

    “臣遵旨！”江陌残躬身应下，眼神扫过那几名面如死灰的官员时，没有半分怜悯。廊下的官员们吓得纷纷跪倒在地，没人再敢替温鸾心辩解，也没人再敢提及“既往不咎”——他们此刻才算彻底明白，皇后，便是陛下的逆鳞，谁碰，谁就得粉身碎骨。