灰白残影。我侧身翻滚，避开致命一击，肩膀擦过晶化地面，战术背心被划开一道口子。格林机枪横扫，子弹再次被吸收，反而助长了它体表的晶体生长。

    我退向西侧墙体。

    那里有一块扭曲的铁皮，是旧通风管道的入口。之前没注意，现在看来，那是唯一的出路。管道够窄，大型目标进不去，只要能爬上去，就有机会甩开它们。

    可问题是我背着一个人。

    克隆体再次逼近，双臂交叉，晶刺交错成网，封锁了我的移动路线。我抬腿踹翻一块碎裂的仪器外壳，借着反弹的力道向左闪避，但它早有预判，一步跨出，直接拦在我和墙体之间。

    它低头看着我，脸部轮廓开始变化，逐渐显出一张熟悉的脸——我的脸。

    然后它开口了。

    不是说话，是模仿。

    它发出一声短促的“跑”，声音和刚才周青棠喊的一模一样。

    我心头一震。

    它不只是复制外形，还在学习行为模式。它知道“跑”这个指令意味着什么，甚至能复刻她的声音。这已经不是单纯的生物兵器，而是某种正在进化的存在。

    我不能再拖了。

    我猛地将格林机枪切换至蓄能模式，枪管发出低沉的嗡鸣。这不是为了杀它——杀不死。是为了制造动静，逼它做出反应。

    枪口对准地面，我扣下扳机。

    能量弹轰在晶化地面上，爆炸气浪掀翻了周围三具变异体，冲击波也让克隆体短暂后退半步。就是现在。

    我转身，抬腿猛踹墙体下方的支撑结构。水泥碎裂，铁皮松动。我一手抓住管道边缘，单手发力，将自己和周青棠拽了上去。

    脚刚离地，一道晶刺擦过靴底，削掉一层橡胶。

    我趴在管道入口，喘了口气。下面已经乱了套。变异者群失去压制，开始互相攻击，有的扑向克隆体，有的冲向门口。克隆体站在中央，没有追上来，而是缓缓抬头，看向我。

    它的脸又变了。

    这次不是我的脸，也不是周青棠的，而是一张陌生的中年男人的脸。眼神平静，嘴角微垂，像极了……某种记忆里的影子。

    我没多看。

    我把周青棠往里推了推，确认她不会滑下去，然后翻身进入管道内部。金属通道狭窄，仅容一人爬行，内壁布满灰尘和锈迹。我摸出手电，打开，光束照向前方，能看到尽头有微弱气流扰动尘埃。

    这是逃生路线。

    但我怎么知道的？

    我停下来，低头看自己的右手。拇指上的黑玉扳指安静地贴着皮肤，没有发热，也没有震动。可刚才那一瞬间，我“看见”了这条管道。

    不是用眼睛。

    使用亡灵的眼睛。

    血滴进了右眼，刺激了神经。就在那一刻，一段不属于我的记忆涌了进来——一个穿着维修工服的男人，蹲在这条管道里拧螺丝，嘴里哼着小调。他最后一次通过这里，是在三年前灰潮爆发当晚。他没能活着出去，死在了隔壁配电室，脑袋被变异体咬穿。

    他的最后一瞥，就是这条通道的出口位置。

    亡灵低语告诉我答案。

    我不需要推理，死亡亲自告诉我。

    我回头看了一眼入口。

    克隆体还站在下面，仰头望着我。它没有试图攀爬，也没有发出声音。只是静静地站着，像一尊守墓的石像。

    我收回目光，开始往前爬。

    管道内很暗，只有手电的光在前方晃动。周青棠趴在我背上，呼吸微弱，体温在下降。她的血顺着我的手臂流下来，滴在金属内壁上，发出轻微的“嗒”声。

    我爬得很慢，每一步都踩实了再前进。背后没有传来追击声，但我能感觉到那种压迫感还在。它没放弃，只是换了一种方式等待。

    等我出来。

    等我回头。

    等我崩溃。

    我不怕它。

    我只怕自己会想起她最后那个眼神。

    我甩了甩头，把杂念压下去。现在不是想这些的时候。我必须找到下一个出口，必须确认她还有救。虽然我不知道她是谁派来的，也不知道她的任务是什么，但她刚才救了我。

    这是我欠的。

    第一次有人用命换我活。

    我继续往前爬，手电光扫过管道内壁，忽然照到一处刻痕。我停下，凑近看。

    是一串数字：7-3-14。

    下面是三个字母：BRT。

    我不认识这组编号，但直觉告诉我，这很重要。我记下了。

    再往前，空气流动变强，前方出现岔路。左边通道锈蚀严重，右边稍新一些，有近期的刮痕。我闭上眼，让血液顺着额角流进右眼。