“你在犹豫。你在徘徊。朕不逼你。”

    韩瑛的身体微微一颤。

    “但你父亲的伤，等不了。”刘禅伸出一根手指，敲了敲桌面，“他的伤口很深。铁蒺藜的锈毒已经进了血脉。如果再不拔箭敷药，三天之内，他必然高烧不退。神仙也救不了他的性命。”

    这句话直击软肋，韩瑛的呼吸瞬间变得急促起来。

    他终于开口了，声音嘶哑，带着一丝防备：“你救我父亲，到底是为了什么？是因为你的仁义，还是因为你需要他？”

    刘禅没有回避这个尖锐的问题，他靠在椅背上，坦然作答。

    “都有。”

    刘禅的目光没有丝毫躲闪。

    “朕确实需要一个在凉州有威望的人。他能替朕稳住西凉的局面，减少不必要的叛乱。但朕，也确实不想多杀人了。”

    刘禅指了指帐外。

    “昨天死的人，已经够多了。在朕眼中，无论是汉军还是西凉军，所有人，都是可以利用的有生力量。大汉的血，不该流在内耗上。”

    这种赤裸裸的坦诚，让韩瑛感到极度意外。

    他本以为会听到一番冠冕堂皇的帝王之术。但他听到的，是极其务实的利益考量和毫不掩饰的底线。

    韩瑛沉默了。

    他低着头，看着手中那封浸透汗水的密信。

    良久，他深吸了一口气，缓缓抬起头。

    “从天水到武威，有一条废弃的古驿道。”

    “那条道藏在祁连山的余脉里，可以避开魏军所有的关隘，直通河西走廊。”

    他顿了顿，补充道：“这条道，只有我们韩家的人知道。”

    ……