带着五千步卒和八门青铜火炮，在烂泥里艰难赶路，随时都可能被魏军摸上来。

    这算不算“万不得已”？

    王平闭上眼，缓缓吸了口气。片刻后，他又睁开眼，把密信塞回胸口，紧紧按住。

    “还不到时候。”只要火炮还没彻底陷死，只要他还活着，就不算走到绝路。

    他抱着长刀，靠在岩壁上，强迫自己歇一会儿。

    凌晨最熬人。

    “啾——咕咕——啾！”

    一阵急促又古怪的鸟鸣，猛地划破洞外雨夜的静。

    王平连眼都没睁，人已经翻身坐起，右手按住刀柄，拇指顶开刀格。

    那不是鸟叫。

    他在无当飞军待了大半辈子，哪怕在半梦半醒间，也听得出这是前方暗哨传回的最高级别警报。

    “全军噤声！熄灭明火！”副将张翼低吼一声。

    刚才还在打盹的士兵立刻起身，拔刀，上弩，没有半点杂音。

    不到半盏茶，一名浑身湿透的暗哨兵从狭窄洞口钻了进来。他胸口起伏得厉害，蓑衣上全是泥，脸色也变了。

    他几乎是爬到王平面前，单膝跪地，声音压得很低，却抖得厉害：“将……将军！前方五里外的那条山道上……发现大批骑兵！”

    “方向。”

    “不是从东边宛城方向来的！是从西边！顺着我们过来的方向，从后面追上来的！”

    “西边？”

    王平眉头一紧。

    蜀军这次东出武关，从西往东打。若后方出现兵马，照理说该是汉军自己人，或是押送补给的后队。

    ……