不久，刘北把穿山甲鳞片剥完，肉也剔干净。

    他把鳞片用破碗装好搁在窗台上晾着，肉则端进厨房交给赵大娥。

    “行，这肉嫩，加上早上那几斤狼肉，够吃一段时间了。”

    林晚秋听到动静拿围裙擦了擦手，凑过来看了看碗里的穿山甲肉，

    “娘，这肉我没做过，怎么弄？”

    赵大娥还没开口，厨房门口探进来一颗脑袋。

    是刘盼盼。

    八岁的小姑娘手上还牵着妹妹刘念，往厨房里瞅了一眼，目光落在案板上那堆生肉上，咽了下口水。

    “奶奶。”

    “咋了？”

    “弟弟爱吃炒的，妹妹喜欢吃甜口的，红烧最好。您分开做吧，别混一块。”

    赵大娥愣了一下。

    林晚秋望去。

    这丫头，八岁。

    自个儿也是长身子的时候，说起肉来，却半个字没提自己想吃啥，满心满眼都是弟弟妹妹。

    赵大娥鼻子一酸，伸手摸了摸大孙女的后脑勺，掌心贴着那一头枯黄的细发，摩挲了两下。

    “那盼盼呢？盼盼想吃啥？”

    “我不挑。剩啥吃啥。”

    赵大娥蹲下身，捏了捏她的小脸蛋：“你也是个娃儿。你弟弟妹妹有的，你也有。今天你奶奶做主——盼盼爱吃辣的对不对？给你整一盘辣椒炒肉！宝儿身子弱，清炒。念念要红烧的，给她红烧。一样一盘，谁也不少！”

    刘盼盼眼睛亮了。

    林晚秋转过身去添柴，低着头没说话。

    灶膛里的火苗窜起来，映得她的侧脸忽明忽暗。

    正这时，赵春燕从偏屋出来，跨进厨房门槛。

    “辣椒炒肉多搞一盘。”

    “家里大半年没见过油腥了，今天肉多，敞开了吃，省的万一放坏了，浪费。”

    “行。”赵大娥点头，“晚秋，灶上的火大点，今天咱好好做一桌。”

    林晚秋应了一声，开始忙活起来。

    赵春燕在厨房门口站了一会，也没闲着，挽起袖子进来帮忙洗菜切菜。

    三个女人挤在巴掌大的厨房里，倒也配合默契。

    赵大娥掌勺，林晚秋烧火，赵春燕打下手。

    刘北站在厨房外面往里瞄了一眼，三个前妻，加上亲娘，四个女人在灶台前忙得热火朝天。

    那画面，怎么看怎么顺眼。

    他正看着出神，后脑勺突然挨了一脚。

    不重，但很准。

    “发什么愣？”赵大娥不知道什么时候从厨房里出来了，一脚踢在他小腿上，“你不是说要当个好儿子好丈夫好爸爸？还不去把屋檐上瓦片整整？”

    刘北抬头望去，屋顶豁了好几个口子，有的瓦片碎了半边歪在那，还有几个窟窿有拳头大。

    这要是到了梅雨季节，家里得变成水帘洞。

    “我这就修。”

    他转身去杂物间翻出一把破梯子，又在院墙根找到几块备用的旧瓦片。把梯子靠上墙三两下爬了上去。

    ……

    很快，灶房里飘出了油烟和肉香。

    刚进厨房没多久的赵大娥被熏得直咳嗽，林晚秋把她往外推。

    “娘，您出去歇会儿，看着孩子们。这灶太小，烟全往里头灌，别熏坏了您的嗓子。”

    “我没那么娇气——咳咳咳！”

    “您去院子里坐着，这边我俩忙得过来。”

    赵大娥拗不过，只好出了厨房。

    院子里，三个孩子正在大槐树底下玩。

    刘盼盼拿着一根树枝在地上画画，教妹妹画画。

    刘念蹲在旁边，跟着姐姐一笔一划地比划。

    刘宝坐在一旁的矮凳上，时不时咳两声。

    刘盼盼头听到咳嗽声，跑去找来一件外套给弟弟披上。

    “穿上，别着凉。”

    看着这一幕，赵大娥心口又软又酸。

    当初三个儿媳跟儿子办完离婚手续，她本不想拦的。

    儿子造的孽，凭什么让三个好女人陪着受罪？

    可她看了看盼盼，看了看念念，又看了看病恹恹的宝儿，那几天她翻来覆去睡不着。

    三个娃儿还小。

    没了娘的孩子，那日子是什么滋味，她比谁都清楚。

    再说了，三个儿媳的品性，她看在眼里。

    林晚秋温柔贤惠，苏月荷柔弱老实，赵春燕嘴硬心软。

    哪一个单拎出来，都是打着灯笼难找的好女人。

    偏偏全折在她那不成器的儿子手上了。

    当初她挨个找三个儿媳谈，说的话她这辈子都记得。

    “你们要是遇上了真心对你们好的男人，娘不拦。可要是还没遇