“哈儿，今晚上山的人多不多？”

    樊哈儿掰着手指头算了算，“不少呢。我爹说村东头的老谭家、赵六指、还有猎户李大壮，加上支书家的侄子樊西北带队，少说得有十来号人。”

    刘北的眉头皱了起来。

    十来号人一块上山，就算打到猎物，一分也剩不了多少。

    更何况，人多嘴杂，动静一大，獐子跑了，野鸡飞了，指不定一晚上白忙。

    他以前虽然混账，但算账这事儿从来不糊涂。

    “你刚才说带队的是樊西北？”

    “对啊。”樊哈儿挠了挠头，忽然撇了撇嘴，压低声音，“北哥，说实话，我不太想跟他一块。”

    “为啥？”

    “这人不行。”樊哈儿挑着眉头，“上个月张家嫂子在河边洗衣裳，他藏在高粱地里偷看，被张家嫂子男人发现，追了好远。还有上上个月，他偷看李寡妇洗澡，被人发现，逃跑时差点撞上一棵树。”

    “好家伙！这是饿了多久？”

    刘北嘴角抽了一下，

    “打猎的事我自个儿安排。你回去跟栓柱叔说，今晚咱们三个人单独走，不掺和那帮人的队伍。”

    “就咱仨？”

    “咱仨够了。”

    “行！”樊哈儿眼睛一亮，一拍胸脯，“北哥，我听你的！我这就回去跟我爹说！”

    说完，樊哈儿跑出了院门。

    赵大娥非常担心，

    “晚上真要上山？”

    “嗯。”

    “白天上山也就罢了。大晚上进山，摸黑走路，踩空了怎么办？遇着猛兽怎么办？枪走了火怎么办？”

    刘北走上前，

    “娘，您也看到了。今天王麻子上门要债，我还了一百块。接着给宝儿看病，又花了五块。我手里的钱都花完了。”

    “可家里现在有八口人，光吃饭一天就得半斤米。其他的杂七杂八的也要继续买呢。另外，宝儿的调理方子得持续吃。月荷的身子还没养好。盼盼的鞋刚买的，可念念身上那件衣裳，我数了数，有七个补丁呢，也得换件新的才行。”

    “我不多干点，这些钱从哪来？总不能让你和晚秋她们再去糊鞭炮筒子。那活太危险了，我不让干了就是不让干。”

    “可是——”

    刘北接着说：“娘，我不光是要赚钱填饱肚子。我还想盖一座新房。”

    “盖新房？”赵大娥愣住。

    赵春燕要盖新房，一对耳朵立刻竖了起来。

    刘北往四周指了一圈，

    “您看看这屋子。窗户纸烂了三个洞，白天进风，晚上灌蚊子。西墙那道裂缝都能塞进去一个拳头了。屋顶的瓦片我今天修了一遍，可好些都风化了，拿手一捏就能捏碎。”

    “现在是夏天，还能将就将就。可要是入了冬呢？北风一灌，屋里跟冰窖似的。宝儿身子本来就弱，再冻一个冬天，我怕……”

    刘北后半句虽然没说完，但赵大娥听懂了。

    她的目光从窗户移到墙上的裂缝，又从裂缝移到头顶破了半边的瓦片，最后落回儿子身上。

    “盖房子是好事。可你知道盖一间砖瓦房要多少钱？”

    “娘，我算过的。”

    “唉，你有这份心，是好的。可这房子是你爷爷那辈传下来的，你爹在的时候也提过要大修一番。可他没那个福，给人家干工摔了……修房的事就搁下了。一搁就是十多年。这么久了，想修，真的不容易的，娘不希望你太累了。为了新房子，和你爹一样——”

    话没说完，

    院子里又安静了。

    刘北明白母亲的意思，担心他太拼，太累了，走了爹的老路。

    自从爹走后，娘一个女人含辛茹苦的把他拉扯大不容易，

    这辈子只想看着他平平安安，将来能够给娘送终，其他的不奢望了。

    可越是这样，刘北的心越酸，越觉得前世的自己太浑了，对不起娘，身子的担子越大了。

    他把母亲紧紧地搂在怀里，

    “娘，您说的都对。可越是如此，我就越是要盖啊。我这么做，不光是为了住。也是为了让我爹在下面安心。您也说了，他惦记了一辈子，都没干成这事儿，我我他的儿子，帮他干成了，他知道了，一定会很开心的。您说呢？”

    “你这孩子……”

    赵大娥的眼眶红了。

    她低下头，使劲揉了揉眼角，声音发硬：“大话谁都会说。可盖房子不是一天两天的事。你别为了赶钱，把命搭进山里。慢慢来就行。”

    刘北凑到赵大娥耳边，压着嗓门说，

    “娘，我盖房子可不光为让我爹安息。您想想，晚秋，月荷，春燕，三个人跟着我住在这破房子里，心里能舒坦？等新房一盖好，她们住进去，高不高兴？”

    赵大