亥时。

    李家，悬空道场。

    百里风、李玉成、李左衣三人，位于道场附近的一栋楼阁内，居高临下，占据视野的死角，朝下观望而去。

    此时，道场中，仅有姜临、李玉修二人，面对面地坐着饮茶，对弈。

    前者更是易容了，这会儿正在等侯王家的客人。

    “贤侄，将来有想过什么打算么？”

    李玉修举起一枚棋子，落在棋局中，又一次扩大优势，吃掉姜临更多的白子。

    “想出去走走，游历山河，见识这番潦阔的天地，不然人生在世，岂不白来一趟？”

    姜临很是随意地回答着。

    当然，棋下得也很随意，他向来不擅这些文人雅致。

    不说是一窍不通，但也好不到哪去，几乎就是拿棋，落子，一气呵成，也不在乎结果。

    “不留在县里了？往后你可是县令啊，权势，财富，美色，应有尽有，在这小小的北石县里，你就是唯一的天。”

    李玉修不由地调侃道：“我象你这般年纪的时候，也想过外出游历，结果随着年岁的增长，反倒是懦弱了起来。”

    “资质不行，武艺不行，智谋不行，样样通，样样松，正逢乱世，我终究还是舍不掉这里的荣华富贵，也舍不得这里的亲情眷属，终生被困足在这小小的一县之内。”

    李玉修仰首长叹，再次落子，一举终结棋局，斩获胜利。

    他望着浩瀚的星空，以及那轮明亮得不能再明亮的圆月，忽地一笑，有些羡慕地道：

    “年轻就是好啊，前途无量......”

    “说句实在话，我膝下还有一儿两女，与你年纪相仿，你可曾有过心仪的女子？”

    “若是将来，留在县内，继承百里大人的官位，不如娶了我那小女儿，怎么样？”

    “........”

    李玉修这算盘敲的，姜临听得一清二楚，不禁莞尔：

    “伯父，免了吧，我敬您为长辈，您却想做我的岳父？”

    “有何不可？”李玉修一副理所当然的样子。

    “我家小女，貌美似玉，温婉贤惠，若与你相恋成婚，岂不是一段佳话？”

    “.......”

    姜临依旧拒绝，道：“我既决定游历山河，那就不应有所束缚。”

    “恩，言之有理。”

    闻言，李玉修不再强求，便换了一个话题：

    “今而乱世，境内十二州，处处战火，你想去哪？可有想过建功立业？”

    “我？”

    姜临指了指自己，有些难以置信地笑道：“您觉得我能建功立业，青史留名么？”

    “当然。”

    李玉修想都不想，就肯定地说：

    “我象你这般年纪的时候，何曾不狂妄，还想着哪天被路过的道门大能相中，收为关门弟子，再苦修数十载，一鸣惊人，南下中土神州，与百万天骄竞逐，夺取那帝朝的至高权柄，君临亿万山河。”

    李玉修也年轻过，他那会儿最大的念想就是，能象古籍或说书话本里面的那样，某天被仙人垂青，入道长生。

    说着说着，他很是激昂，眉飞色舞，仿佛又回到那段不知天高地厚的年轻岁月。

    听着他的滔滔不绝，姜临忽地意识到，李玉修或许没有他想象中的那么阴沉狠辣，城府可怕，兴许这人的本质就是一个......上了年纪，但还有少年心的族长罢了。

    只是岁月变迁，把他改变得面目全非。

    “照我看，贤侄你身怀异术，根骨奇佳，未来问鼎皇权，想来是机会缈茫的了，但是加官进爵，封侯拜相，声名显赫，威震武林，总有一种可能会应验在你的身上。”

    李玉修不吝赞美之词。

    在帝朝十二境内，凡帝朝子民，无论出身，无论血脉，只要修为足够强大，在合适的年岁前，就能参加亿万苍生所瞩目的‘龙蜕’仪式。

    那是一场选定帝朝继承人的特殊方式，偌大的帝朝，年岁二百以内的武修，都有资格参加。

    从边境也好，从腹地也好，从临海局域都好，不管哪一个角落，只要在帝朝境内，就能参赛晋级。

    乡比，镇比，县比，郡比，府比，州比，帝城比。

    帝朝大舞台，有命你就来。

    整个‘龙蜕’仪式，复盖亿万苍生，一阶又一阶的晋级，只要能杀进最后的帝城比，脱颖而出，那就是当之无愧的帝朝继承人，被视为新皇培养。

    甚至，连其他古国妖庭的年轻一辈，境内道宗魔门的精锐弟子，都能参加，只不过无法获得最后的继承权。

    这样的传统，在以武为尊的世界，具有天然的合理性，从初代的始皇帝开始，就一直延续了下来。

    直到五十年前，武帝意外驾崩，来不及主持‘龙蜕’仪式，