入夜，指挥所内，王青元独坐密室。

    他再次取出那枚黑色玉简，神识探入，逐字逐句地研读御灵秘典。

    秘典共分三层：

    第一层“烙印初成”，可在二阶及以下妖兽神魂中植入烙印，操控其行动，所需神魂强度，约等于筑基后期修士。

    第二层“神魂交融”，可在三阶妖兽神魂中植入烙印，并实现主人与妖兽的“感知共享”，甚至可以在一定距离内借用妖兽的视野和听觉，所需神魂强度，金丹期。

    第三层“万兽朝宗”，可在四阶及以上妖兽神魂中植入烙印，并实现“人兽合一”，将妖兽的部分能力加持于自身。所需神魂强度，元婴期及以上。

    峡谷一役归来，青岩堡进入了前所未有的繁忙期。

    王青元将大部分事务交给王青石打理，自己则闭关三日，全力疗伤并参悟那卷御灵秘典。

    后背那道蝠蝎王翼刀留下的伤口，在乙木精气和三阶疗伤丹的双重滋养下，已结痂愈合，只留下一道淡淡的疤痕。

    左臂的寒毒却颇为棘手——那玄阴冥蝎蟒的寒毒极其阴损，虽被压制，却仍有丝丝缕缕残留在经脉深处，不时发作。

    “这寒毒，倒是提醒了我。”王青元看着左臂上若隐若现的青黑纹路，心中暗道，“御灵秘典中记载，以妖兽精华反哺自身，可壮大神魂、强化肉身。这寒毒若能被炼化吸收，或许反而能成为淬炼体魄的助力。”

    他闭目凝神，按照御灵秘典第一层中记载的“炼妖诀”，尝试引导左臂中的寒毒，沿着特定经脉缓缓运转。

    “嘶——！”

    剧痛瞬间袭来！那寒毒如同万千根冰针，在经脉中疯狂攒刺！王青元额头青筋暴起，牙关紧咬，却没有停止运转。

    一炷香后，一丝极其微弱、却精纯无比的阴寒之气，终于被他从寒毒中剥离出来，缓缓纳入丹田，与金丹外围的一缕丹元之力融合。

    金丹轻轻一震，仿佛吞下了一剂补药，旋转的速度略微加快，吐纳灵气的效率竟提升了一丝！

    “有效！”王青元心中大喜。

    他没有继续炼化，而是适可而止。御灵秘典开篇便强调：炼妖之法，乃是双刃剑，过量使用会导致妖气侵蚀神魂，迷失本心。必须循序渐进，且辅以正宗道门心法调和。

    他有《青帝长生功》这等玄门正宗的功法护体，又有秘境五行循环的天然平衡之力，正是修炼此术的最佳根基。

    三日后，伤势痊愈，寒毒彻底炼化。王青元体内丹元之力，比受伤前更加凝练了一分。而他对御灵秘典的理解，也达到了第一层圆满的境界。

    出关后，他第一时间召见了柳如眉。

    “柳道友，那些妖兽幼崽，如今情况如何？”

    柳如眉脸上闪过一丝复杂之色：“都统，幼崽们……不太好。自从母兽死后，它们便一直躁动不安，拒绝进食，已有七只幼小的夭折了。”

    王青元眉头微皱，随她来到营地后方新建的“灵兽苑”。

    这是一片用简易篱笆围起来的区域，搭了数座简陋的窝棚。

    窝棚中，二十余只妖兽幼崽瑟缩在角落，眼神惊恐而麻木。

    有灰黑色的妖蝠蝎幼崽，有甲壳尚软的幼蝎，还有几条盘成一团、瑟瑟发抖的小冥蟒。

    见有人来，幼崽们发出惊恐的嘶鸣，拼命往角落里挤。

    王青元静静看着它们。

    这些幼崽，眼睛尚未完全睁开，甚至不知道自己的母亲已经死去。

    它们只知道，那个曾经给它们温暖、喂它们食物的人，不见了。

    取而代之的，是这些陌生的、充满敌意的人类。

    他心中涌起一股复杂的情绪。

    按照御灵秘典的记载，此刻只需以精血为引，凝成烙印，强行植入这些幼崽的神魂，便能彻底掌控它们。此法简单、高效、一劳永逸。

    但……

    他想起小七那双清澈的眼睛。

    强行植入烙印的妖兽，与傀儡何异？它们将永远失去自我，成为主人的提线木偶。

    “都统？”柳如眉见他久久不语，轻声问道。

    王青元收回思绪，缓缓道：“柳道友，麻烦你取一些灵蜜和灵泉水来。”

    柳如眉虽不明其意，但还是照做。

    王青元接过灵蜜，又取出一滴从秘境中调取的灵潭水，稀释后，端着木碗，缓缓走向那些幼崽。

    幼崽们更加惊恐，发出凄厉的嘶鸣，甚至有几只试图攻击他。

    王青元没有动用任何灵力，只是静静蹲下，将木碗轻轻放在地上，然后后退几步，盘膝坐下。

    “别怕。”他声音轻柔，不带任何威压，“我不会伤害你们。”

    幼崽们依旧惊恐，但攻击的势头稍缓。