，“战斗营减员近三成，周虎、云秀、郑元、方琳皆负伤，其中周虎伤最重，被蝎尾贯穿腹部，若非柳道友以秘法吊命，恐怕……”

    他顿了顿，继续道：“斩杀黑甲蝎共计两千一百余只，其中二阶以上三百七十二只，三阶四只。缴获完整妖丹一千五百余枚，三阶妖丹四枚，蝎甲、蝎尾、毒腺等材料堆积如山。另，从三阶蝎妖体内，发现了一些……”

    他从怀中取出四枚拇指大小、漆黑如墨的晶石，放在案上。

    王青元拿起一枚，神识探入。

    晶石内部，残留着一丝极其诡异的气息——阴冷、霸道，与他从秦金光那枚御兽烙印中感应到的气息如出一辙，却更加深邃、更加古老。

    “兽王印的残留。”他缓缓道，“这头三阶蝎妖，确实是被操控的。”

    王青石脸色一变：“都统的意思是……背后还有更强大的存在？”

    王青元没有回答，只是将一枚晶石小心收好。

    “阵亡将士的抚恤，按双倍发放。重伤的，全力救治，不惜代价。他们的名字，刻入青岩堡英烈碑，世代祭祀。”

    “是！”

    王青石退下后，王青元独自来到营地后方那片临时开辟的墓园。

    八十七座新坟，整整齐齐排列在固沙兰丛中。

    每一座坟前，都插着一块木牌，刻着死者的名字和籍贯。

    晨风吹过，固沙兰轻轻摇曳，叶片上的露珠滴落，仿佛在为逝者哭泣。

    王青元在每一座坟前驻足片刻，默默行礼。

    这些人，是跟随他来到沙岩丘陵的。

    他们信任他，追随他，将生死托付给他，如今，他们永远留在了这片土地上。

    “安息吧。”他低声道，“你们的牺牲，不会白费，青岩堡，会永远记住你们。”