程绾宁戴着帷帽，款款而至，在离他们两丈左右的位置，就停下了脚步，远远施礼。

    “这是怎么了，兄长怎么又惹嫂嫂生气了？”

    程宥安略带尴尬，解释道，“没……没有，诚哥儿很快就要到京城了，我和你嫂子有些事意见不统一，情绪激动了些，都是小事，我们商量着来就行。

    薛月娘对于程绾宁骤然得了麻风病的事也有所耳闻，可她自幼身体就壮实，对这些病症她毫无畏惧。

    她没好气道，“绾宁妹妹实话告诉你，诚哥儿和我母亲很快就要来京城。可这院子就这么大，哪里住得下？”

    “你兄长木讷实诚，有什么事都喜欢强出头，自己抗，可他在矿上这么多年，手头哪有什么银子。这京城的地价这么高，寸金寸土，想要添置一个宅子，还不知要花多少银子。可让我们四五个人挤在东跨院，总不是办法。”

    “你是他嫡亲的妹妹，最是贴心懂事，不如帮他拿个主意？”

    程绾宁神情平静，笑容温婉，

    “嫂嫂，兄长自幼聪慧，就连祖父都曾寄予厚望，带在身边悉心栽培。还有老道说他将来一定能入阁拜相。我们年幼时，处处以他为榜样，最是崇拜兄长，堂姐你说是不是？”

    程姒宁自然帮着说话，“是，那时兄长在书院的考试中经常都是魁首，着实厉害。”

    程绾宁话锋一转，“那兄长是什么意见呢？”

    程宥安被妹妹们夸赞，眼里亮了一瞬，又划过一丝落寞，勉强地笑了笑，“都是过去的事，何必再提？”

    “是吗？”薛月娘明显不太相信，眼神微闪。

    是不屑，更是意外。

    还真是会吹，程宥安有那么好吗?

    她故意找茬，可不想看他们兄妹三人同气连枝，相亲相爱。

    程绾宁若是不按照血脉亲疏的思路接话，她怎么好提换院子的事？

    薛月娘佯装悲切，

    “你兄长是让我们在京郊租宅子，委屈我没事，委屈了诚哥儿，当母亲的这心里头就难受。日后他还得启蒙读书，这不是耽误孩子学业吗？”

    这句话，很有巧思。

    无声地控诉着兄长的不是，不疼儿子，不疼自己的女人。

    而诚哥儿不过一岁多，即便启蒙也要等到三四岁，薛月娘是从心底认定，即便再过这两三年，兄长都无法翻身。

    既如此，她为何要执着嫁给兄长呢？

    程绾宁思忖着，她能背着沈阶和离，顺利离开承恩侯府，是牺牲她的纯善，用‘筹谋、算计、狠心肠’换来的。

    这次教训让她明白，若是枕边人本身人品有问题，只会把人拖入无尽的泥沼中。

    她经历过苦，恐怕兄长也得经历一遍。

    薛月娘自以为高明，她那点见不得人的小心思却暴露无遗。

    不就是想让兄长左右为难，挑拨他们兄妹，以及和堂姐之间的关系吗？

    程绾宁本就已经在寻宅子了，可是她这副迫不及待当程家女主人的姿态太难看了。

    “那嫂嫂以为该如何办，不妨直说。”程绾宁笑容未收，诚心讨教。

    薛月娘不好意思地看了一眼程姒宁，一脸纠结，最终还是说出了口，

    “东跨院好是好，就是窄了些，我连笼箱都收拾不开。等诚哥儿他们来了之后，怕是更摆不开。我看西厢房宽敞明亮，还上三开间的，后院又是一大片紫竹，诚哥儿最喜欢竹林，要不换一换？”

    反正程绾宁和程宥安才是嫡亲的兄妹，程姒宁本就是外人。

    她是长嫂，长嫂为母，根本不怕得罪程绾宁。

    程姒宁面无波澜，“我都可以。”

    程绾宁给气笑了。

    “西厢房其实也有窄，我看父亲也是一人住在正房，那地儿更宽，窗户望出去就是荷塘，嫂嫂觉得正房如何？”

    薛月娘明显有些意动，却见她的脸色始终挂着笑意，语气不急不缓，看不出什么端倪。

    根本拿不准程绾宁是否说的玩笑话，她随口道，“怕是不太好。”

    程宥安眉峰微蹙，父亲尚在，哪轮得到晚辈住正房的，立马驳斥，

    “不妥！”

    “绾宁，你虽是妹妹，可这宅院本就是你的私产，不是程家的宅邸。所以不需要论资排辈，我们也只是临时住在这里。客随主便，我们都应该听你的安排。”

    薛月娘不满地瞪了一眼程宥安，总觉得他就是她的克星，

    “客什么客？明明是一家人，划那么清楚，不嫌生分吗？再说，西厢房就空着好几间屋，依我看空着怪浪费的。”

    程绾宁深深看了她一眼，慢悠悠道，

    “堂姐才是程家的大功臣，就算把这宅子送给她，都不为过。若非她舍命救了皇上，肩膀上结结实实挨了一箭，父兄恐怕还要继续带在岭南。她肩膀上的上很重，每