金州湾的拂晓，海面上浮着一层薄雾。

    数十艘海舶在夜色掩护下分批靠岸，船桨入水无声。

    甲板上弓弩手已就位，沿岸几座契丹戍堡在雾气中只露出模糊的轮廓。

    乌韩七率第一批轻步兵抢滩登陆，弓弩手在滩头迅速列阵，弩机对准了岸上那几座尚未亮起灯火的石砌哨楼。

    戍堡里的契丹哨兵是被弩箭钉在墙上的声响惊醒的。

    有人来不及披甲便被射倒在垛口后，有人仓皇吹响号角，号角声刚起便戛然而止。

    滩头戍堡的抵抗持续了不到两刻钟，残存的契丹兵弃堡逃往金州城方向。

    乌韩七站在滩头上，望着不远处金州城模糊的轮廓：“传令全军，抢占滩头，列阵待命。”

    金州城内，守将高模翰一夜未眠。

    他是渤海旧臣，祖上三代仕于渤海国，渤海亡国后被契丹编入辽阳府麾下。

    这些年他替契丹人守着金州这座海滨小城，契丹监军萧术哲带着五百契丹亲兵日夜监视，名为协助，实为看管。

    他早已收到风声，大唐王师已收复燕云，平了江南，灭了巴蜀，岭南也在传檄而定。

    契丹内乱不休，上京的宗室们忙着自相残杀，谁会来救金州？

    “报！”亲兵跌跌撞撞冲入正堂，“将军！唐军……唐军登陆了！”

    “滩头戍堡已失，唐军正在城外列阵！”

    高模翰攥紧腰间的刀柄，又缓缓松开。

    他沉默了片刻，转头看向身旁的副将高元庆。

    高元庆是他族弟，跟了他近二十年，此刻也正看着他。

    兄弟二人对视一眼，彼此都读懂了对方眼中的意思。

    高模翰站起身来，整了整衣甲，声音沙哑而平静：“去，把萧术哲请来。”

    “就说滩头军情紧急，请监军大人来府中议事。”

    萧术哲带着数十名亲兵踏入节度府正堂时，面色铁青。

    他劈头便问唐军有多少人、战船几何，高模翰一一答了。

    “监军大人，唐军势大，金州城中渤海士卒不过四千，且多为本地戍卒，野战绝非唐军精锐之敌。”

    “不如监军大人率本部精锐出城试探一阵？末将在城中整顿兵马，随后接应。”

    萧术哲盯着高模翰看了一瞬，没有从那张恭谨的脸上看出任何破绽，冷哼一声，转身带亲兵往城门方向去了。

    他刚走出府衙大门，高模翰便朝高元庆点了点头。

    高元庆从袖中抽出短刀，悄无声息地跟了上去。

    萧术哲还没走到城门，便被身后扑上来的渤海亲兵按倒在地。

    他挣扎着抬起头，看见高模翰站在府门前，神色平静地望着他。

    刀光一闪，契丹监军的血溅在节度府前的青石板上。

    与此同时，高元庆率亲兵营直扑城中契丹驻营，五百契丹亲兵大多还在营中吹牛。

    猝不及防之下被团团围住，一场短促的厮杀过后，营中再无活人。

    金州城门缓缓打开。

    高模翰步行出城，双手捧着印信册籍，身后跟着卸了甲的守军士卒。

    他在乌韩七马前单膝跪地，将印信高举过头顶：“罪将高模翰，渤海旧臣，被迫降附契丹，镇守此城数载。”

    “今率金州全城四千渤海士卒归降大唐。”

    “城中契丹监军萧术哲及五百契丹亲兵已尽数伏诛。”

    乌韩七翻身下马，双手接过印信，然后扶起高模翰：“高将军深明大义，弃暗投明。”

    “本将定将高将军的诚意如实上报符大都督。”

    “金州既降，我军便有了辽东第一座桥头堡。”

    “高将军，往后你我便是同袍了。”

    金州既降，符彦卿将金州定为辽东海运总枢纽，五千兵马驻守，委刘承规督管港口防务。

    皇家公司征用金州城南旧有渔港与废弃盐仓，海边专属仓储当日起建。

    江南稻米与新罗马料从登莱源源不断运抵，辽东战局的第一根楔子便这样钉入了辽南海岸。

    金州易手的消息，随着溃散的残兵与渤海商旅的口耳相传，只用了不到两日便传遍了辽南沿海。

    复州守将李延渥是在三更天被亲兵叫醒的。

    他在正堂里坐了很久，面前那盏油灯的火苗在窗缝灌进来的海风中微微摇晃。

    李延渥也是渤海人，祖籍忽汗州，渤海亡国后被契丹编入辽阳府麾下，辗转调任复州已有多年。

    复州城不大，守军不过三千，全是渤海步卒，连一个契丹监军都没有。

    不是契丹人信任他，而是契丹人根本不屑在这座小城里派驻亲兵。

    这既是轻视，也是他最大的幸运。

    金州已降，复州便是下一座。