见洪帝几乎没有犹豫，便答应了楚寒这般残酷的请求。

    许多与两大世家关联密切的官员，此刻早已是面无人色，浑身颤抖。

    他们知道，一场极可能席卷整个朝野的清洗，即将开始！

    命令下达之后，洪帝的目光又看向楚寒，语气稍缓。

    “楚卿今日力战强敌，维护国法朝纲，居功至伟。”

    “待两家事宜处置妥当，其部分产业，可酌情划归天枢院，以资奖赏。”

    “谢陛下隆恩。”楚寒躬身。

    他知道，这是洪帝的平衡之术。

    灭了两大世家，空出的利益蛋糕巨大，皇室不可能独吞，也需要分润一部分给有功之臣，以示恩宠。

    但也不可能分太多。

    毕竟一个不好，便可能导致楚寒的势力膨胀过快，尾大不掉。

    只不过，对如今的楚寒而言，这些世俗的产业，吸引力并不大。

    他更看重的，是那可能隐藏在两家千年积累中的功法、秘术、丹方等等和武道有关的资源。

    “铿锵！”

    赤练剑归鞘，发出清越的鸣响。

    楚寒转身，自那擂台上缓步走下。

    无数道目光汇聚在他身上。

    只是那些目光，与一个时辰前他刚入场时，已是截然不同。

    那时，人们看他，是看一个骤然崛起的少年天才，是看一个圣眷正隆却根基未稳的新贵。

    其中不乏审视和轻慢之意。

    在他们看来，楚寒虽然身居高位，但年纪还太小，实力也远无法和地位相匹配。

    这无疑是一个相当适合拉拢……甚至是掌控的棋子。

    但此刻，所有的轻慢与觊觎，都已在擂台上那一战中被碾得粉碎！

    硬撼两大神威境七重家主，斩二人于剑下！

    这已是中州顶尖层次的武道实力！

    足以与那些成名百年、雄踞一方的巨擘平起平坐！

    而楚寒要的，就是这个效果。

    在这权力与力量交织的皇城，自己还过分年轻。

    如今骤然获得高位，若没有足够的力量震慑，只会引来无数明枪暗箭，与令人不胜其烦的窥探算计。

    今日这场公开的生死擂台，不仅是为复仇，更是他向整个皇城、乃至整个大洪宣告。

    我楚寒，有资格坐镇国供奉之位！有实力，扞卫我得到的一切！

    任何不切实际的念头，最好就此打住。

    现在看来，效果还不错。

    帝台之上，洪帝缓缓举起面前的九龙玉樽，声音传遍广场。

    “今日庆功，贺我大洪天骄凯旋，扬威古战场！”

    “亦，庆贺我朝再添楚供奉这尊擎天之柱！”

    “诸位爱卿，尽情畅饮，不必拘泥俗礼！”

    “陛下圣明！天佑大洪！”

    文武百官、各方宾客，无论心中作何想，此刻皆齐齐起身，高举酒杯，声浪如潮。

    楚寒亦端起面前金樽，酒液澄澈，映着天光。

    宴席正式开始了。

    珍馐美味如流水般呈上，灵酒琼浆香气四溢，乐师奏起恢弘典雅的宫廷乐章，舞姬翩跹，水袖翻飞。

    表面看去，一派盛世欢宴的景象。

    然而席间气氛，却微妙而复杂。

    宴席刚开始没多久，便有一波又一波的人潮，向楚寒所在的席位涌动。

    “下官吏部侍郎周文昌，敬楚供奉！楚供奉神威盖世，实乃我大洪之福！”

    “楚供奉，下官工部主事李肃，久仰大名，今日得见，三生有幸！敬您一杯！”

    “楚大人，老夫……”

    “……”

    敬酒之人络绎不绝，无论官职高低，无论此前是否与楚寒有过交集，此刻皆是满脸堆笑，态度恭敬得近乎谄媚。

    楚寒神色平淡，来者不拒，举杯示意，浅酌即止。

    既不过分热情，亦不失礼数，分寸拿捏得恰到好处。

    但此刻也有另一部分人，则是心中忐忑，面色惶惶。

    那些与夏侯、澹台两家利益牵扯极深，甚至暗中有过不少往来的官员、世家代表，可谓是如坐针毡，食不知味。

    他们亲眼目睹了两大家主的陨落，也听到了洪帝的旨意。

    兔死狐悲，物伤其类。

    谁知道这把火，会不会烧到自己身上？

    有人强作镇定，试图挤上前来，向楚寒敬酒示好，言语间极尽恭维，隐隐透出求饶与投靠之意，希望这位新晋的手握生杀大权的镇国供奉，能高抬贵手，日后在清算中网开一面。

    也有人脸色惨白，悄悄离席，寻个僻静角落，以传讯玉符