Senior”（严长辈）——严飞的父亲，讨论议题之一是“长期资产培育计划”。

    凯瑟琳的手指在触摸板上滑动，打开另一份文件：1993年，一份关于“北美潜在政治家族影响力评估”的报告，里面提到了肖恩家族——她的父亲，时任参议员，被标记为“有改革意愿，可能成为盟友或障碍”，报告建议“建立多重接触渠道，包括家庭层面”。

    家庭层面。

    她的呼吸变轻了。

    第三份文件：1995年，圣路易斯地方消防部门的内部备忘录，关于一栋住宅火灾的调查结论修订，原始结论是“电路老化”，修订后是“原因不明”，签署修订的消防队长，五年后因受贿入狱，而起诉他的联邦检察官……后来成了深瞳的法律顾问。

    凯瑟琳闭上眼睛，那些碎片在她脑海里旋转，试图拼成完整的画面：

    1990年，她三岁，家里发生火灾，父亲死亡，她“被救出”但转入混乱的儿童保护系统，与家人失散。

    1992年，深瞳成立，她父亲被评估为“潜在盟友或障碍”。

    1995年，火灾调查结论被修改。

    2000年，她十岁，被一对“慈祥的养父母”收养，他们送她上最好的私立学校，鼓励她对国际关系和计算机科学产生兴趣——那些深瞳需要的技能。

    2012年，她大学毕业，被“偶然”招募进一家与自由灯塔有千丝万缕联系的智库。

    2022年，她退出自由灯塔，加入深瞳，然后“回归”肖恩身边，成为深瞳插入美国总统家庭的棋子。

    一条清晰的线。

    太清晰了，不可能是巧合。

    她可能是被设计的，从火灾开始，或者更早。

    电脑突然弹出警告：检测到异常访问尝试，有人正在尝试定位她的加密服务器。

    凯瑟琳迅速关闭所有窗口，拔出加密U盘，启动自毁程序，然后她拿起酒店电话，拨了一个内部号码。

    “严飞先生在吗？”她问，声音尽力保持平稳。

    “严先生正在开会。需要留言吗？”

    “告诉他……凯瑟琳有紧急问题，关于……关于历史。”

    挂断电话后，她走到镜子前，看着里面的自己，三十三岁，深棕色头发，绿色眼睛，左眉上那道月牙形疤痕——据说是火灾中划伤的。

    她伸手触摸那道疤，如果火灾是安排好的，那这道疤呢？也是安排的一部分吗？

    手机震动，是严飞发来的加密信息：“一小时后，顶层套房。”

    没有多余的字，一如既往。

    ...........................

    顶层套房，一小时后。

    严飞穿着深灰色睡袍，坐在壁炉前的沙发上，手里端着一杯威士忌，房间里没有开主灯，只有壁炉的火光和几盏阅读灯，凯瑟琳走进来时，他抬了抬眼。

    “坐。”

    凯瑟琳在对面坐下，手放在膝盖上，不自觉地握紧。

    “你查了什么？”严飞直接问，没有寒暄。

    “我的过去。”凯瑟琳也直接回答道：“火灾，失踪，收养，教育，职业路径……还有深瞳关于我的那份备忘录，严飞，我的人生，是不是你们写好的剧本？”

    壁炉里，一块木柴爆裂，火花飞舞。

    严飞喝了一口威士忌，慢慢放下杯子：“剧本的第一幕，不是我们写的。”

    凯瑟琳皱眉：“什么意思？”

    “1990年圣路易斯火灾，不是意外。”严飞的声音平静，像在叙述一段历史档案。

    “你父亲——老肖恩参议员——当时正在调查一个与军工复合体勾结的非法组织，那是‘自由灯塔’的前身之一，他们放火想杀他，你母亲和你只是附带伤害，你被消防员救出是事实，但随后在混乱的儿童保护系统中‘丢失’，长达数年——那段时间，是自由灯塔的人先找到了你。”

    凯瑟琳的呼吸停住了。

    “他们抹去了你原本的身份痕迹，为你安排了新的背景，将你培养起来。”严飞继续说道：“他们的计划很长远：让你在不知情的情况下成长，接受特定的教育和训练，最终在某个关键时刻，将你‘投放’回肖恩身边，作为一枚可以引爆的棋子，可能是诬告，可能是制造丑闻，总之，是用来摧毁你哥哥政治生命的武器。”

    “所以……我的人生悲剧，我的家庭破碎，都是自由灯塔干的？”凯瑟琳的声音发颤，“而你们……你们是什么时候知道的？”

    “是在肖恩决定参选，我们对他进行全方位风险评估和对手调查的时候。”严飞看着她，沉声说：“我们发现了自由灯塔这个埋藏了二十多年的长期计划，发现了你的存在，以及他们即将启动你的迹象。”

    “所以你们做了什么？”凯瑟琳追问：“把我‘救’出来？”