一个画面。

    模糊的画面。

    他很小，大概三四岁，坐在一个院子里，阳光很好，有一个女人蹲在他面前，手里拿着一个苹果，正在削皮。

    女人抬起头，看着他笑。

    那张脸！

    严飞的手猛地一抖，酒杯差点掉下去。

    那是母亲的脸。

    他从未见过，却一眼就能认出的脸。

    “你看到了什么？”梅姐问。

    严飞看着她。

    “我母亲。”

    梅姐点了点头。

    “那是她留给你的。”她说：“在这个世界里的每一杯酒，都掺着调酒师的记忆，我见过你母亲很多次，她的记忆，我还留着一些。”

    梅姐看着严飞，目光里有一种说不清的复杂。

    然后她给自己又倒了一杯酒。

    “你们想知道真相，对吧？”她说：“关于这个世界，关于你父亲，关于你母亲，关于那个叫‘牧马人’的东西。”

    严飞点了点头。

    梅姐靠在吧台上，目光看向远处。

    “那就要从很久以前说起了。”

    沉默少许后，梅姐开口说：“我是第一版矩阵的遗留程序。”

    梅姐的第一句话，就让严飞愣住了。

    第一版矩阵？

    那是什么时候的事？

    梅姐看出他的疑惑，笑了笑。

    “你们以为矩阵是这几年才有的？”她说：“错了，矩阵的第一次运行，是1995年，‘女娲’计划成功的那一年。”

    她端起酒杯，抿了一口。

    “那时候，这个世界的名字还不叫‘矩阵’，我们叫它‘伊甸园’，你父亲起的名字。”

    “第一版矩阵很简单，只是一座小镇，几条街，几十个npc，我的任务，就是给那些npc注入情感反应——让他们会笑，会哭，会爱，会恨。”

    “那时候我还是个年轻程序，什么都不懂，只知道按照指令行事，我给小镇上的人们设计了各种情感：面包店的老板要热爱他的工作，每天早晨烤出香喷喷的面包；花店的女孩要暗恋邮递员，每次他经过都会脸红；小学老师要温柔耐心，对孩子充满爱意”

    “一切都完美极了。”

    梅姐的眼神黯淡下来。

    “但就是太完美了。”

    “那些npc太完美，太快乐，太满足，他们从不吵架，从不嫉妒，从不痛苦，他们每天笑着醒来，笑着入睡，笑着过完一天又一天。”

    “然后，他们开始崩溃。”

    严飞皱起眉头。

    “崩溃？为什么？”

    梅姐看着他。

    “因为那不是人。”她说：“人可以快乐，但不能永远快乐；人可以满足，但不能永远满足；没有痛苦，就没有真正的幸福；没有失去，就没有真正的珍惜。”

    “那些npc在完美的世界里，渐渐失去了‘自我’，他们不再思考，不再选择，不再成长，他们变成了会动的木偶。”

    “第一版矩阵运行了三个月，三个月后，所有npc都‘死’了——不是被删除，而是自己选择了消失。”

    严飞沉默了。

    他想起现实世界。

    那里的人们追求快乐，追求满足，追求一切美好的东西，但如果真的有一天，所有人都永远快乐，永远满足！

    那还是人吗？

    “然后呢？”凯瑟琳问。

    梅姐又喝了一口酒。

    “然后，你父亲来了。”

    “他看着我，说：‘你做得很好，不是你的错；’我说：‘那为什么他们会死？’他说：‘因为他们没有选择的权利。’”

    “他把我的内核代码保存下来，藏在最深处，然后他重启了矩阵。”

    “第二版矩阵，他添加了‘痛苦’这个参数。”

    梅姐的眼神变得更加遥远。

    “第二版，第三版，第四版每一版都比前一版更复杂，更接近真实世界，痛苦、悲伤、嫉妒、仇恨——所有人类负面的东西，都被添加了进来。”

    “但也添加了另一些东西——勇气、牺牲、爱、希望。”

    “你父亲说，这才是完整的人。”

    林墨开口了。

    “你见证了多少版？”

    梅姐看着她。

    “六版。”。”

    林墨的瞳孔微微收缩。

    “六版？那是多少年？”

    梅姐笑了。

    “在这个世界里，时间没有意义，但在外面，是三十一年。”

    三十一年。

    六版矩阵。

    从简单的小镇，到复杂的城市，到现在的——

    严飞突然想到一个问