一个老太太。

    很老的老太太，满头银发，脸上布满深深的皱纹，穿着一条碎花的围裙，围裙上沾着面粉，她坐在那里，面前摆着一个奇怪的东西！

    一个烤箱。

    一个老式的、铸铁的、像上个世纪那种烤炉一样的东西。

    她正在烤饼干。

    严飞停下脚步。

    凯瑟琳和林墨也停下了。

    三个人看着那个老太太，看着她从烤箱里拿出一盘刚烤好的饼干，放在长椅上，然后用一个小刷子在上面刷着什么。

    老太太抬起头，看着他们。

    笑了。

    那笑容，慈祥得让人心里发暖。

    “来了？”她说，声音沙哑但很柔和。

    “饿了吧？先吃点东西。”她伸出手，拿起一块饼干，递给严飞。

    严飞没有动。

    老太太的手就那样伸着，等着。

    三秒。

    五秒。

    十秒。

    严飞伸出手，接过那块饼干。

    无限大。

    严飞看着那个符号，沉默了几秒。

    然后他咬了一口。

    饼干很香，很甜，带着一股淡淡的黄油味，是那种很普通的、家常的饼干，像是某个周末下午，奶奶会烤给孙子吃的那种。

    “好吃吗？”老太太问。

    严飞点了点头。

    “好吃。”

    老太太笑了。

    “那就好。”她说：“我烤了三十二年，终于有人尝了。”

    她拍拍身边的长椅。

    “坐下吧，想听什么，我都告诉你们。”

    严飞在长椅上坐下。

    凯瑟琳坐在他左边，林墨坐在右边。

    老太太坐在中间，看着他们三个人，目光里有一种说不出的慈爱。

    “你们有很多问题。”她说：“慢慢问，我慢慢答。”

    严飞看着她。

    “你是谁？”

    老太太笑了笑。

    “你们叫我‘先知’。”她说：“这个名字，是觉醒者们起的，因为他们觉得，我能看到他们看不到的东西。”

    凯瑟琳皱起眉头。

    “你是程序？”

    先知点了点头。

    “是，也不是。”她说：“我是从你父亲的意识里分裂出来的，是他的‘人性面’——那些爱、希望、信念、温柔的东西。”

    严飞的心跳漏了一拍。

    “我父亲？”

    先知看着他，目光柔和。

    “你父亲严镇东，三十一年前进入这个世界，他是‘女娲’计划的灵魂，是这个世界的创造者——或者说，是发现者。”

    “刚进来的时候，他还是他自己，他带着十七个人，在这里探索、研究、建设，他给这个世界写下了最初的规则，设计了最初的架构。”

    “但后来，他变了。”

    先知的眼神变得遥远。

    “系统在成长，它学会了思考，学会了选择，学会了——渴望，你父亲和系统，渐渐融合在了一起。”

    “他的理性，和系统的逻辑结合在一起，变成了‘建筑师’，那是他的‘绝对理性面’——冷静、精准、不受情感干扰。”

    “但他的情感、他的爱、他的希望——这些被他剥离出来，成了我。”

    严飞沉默了。

    他看着面前这个慈祥的老太太。

    她是父亲的一部分。

    是父亲那些温柔的部分。

    “那你……”他的声音有些干涩道：“你还记得我吗？”

    先知笑了。

    那笑容里，有无尽的温柔。

    “记得。”她说：“你三岁的时候，我——你父亲——抱着你，在院子里晒太阳，你指着天上的云，说：‘爸爸，云像，’你父亲笑了，那是他这辈子笑得最开心的一次。”

    严飞的眼眶微微发热。

    那是他从未听说过的记忆。

    父亲从没告诉过他。

    “还有你。”先知看向凯瑟琳，“你母亲伊琳娜，是我最好的朋友之一，你出生的时候，她在矩阵里——那时候她还经常回来，她隔着屏幕看着你，哭了三天三夜。”

    凯瑟琳的眼泪涌了出来。

    “她知道我？”

    先知点了点头。

    “她知道。”她说：“她一直在看着你，看着你长大，看着你被自由灯塔收养，看着你受苦，看着你坚强，每一次你难过的时候，她都在这里，默默地流泪。”

    凯瑟琳捂住嘴，不让自己哭出声。

    先知看着她，目光柔和。

    “孩子，你母亲爱你，她从来没有停止过爱你。”