她们去了核心矩阵的废弃层。

    这是凯瑟琳第三次来废弃层，第一次是找母亲，第二次是找钥匙，第三次是陪母亲告别。

    废弃层还是那个样子，灰白色的地面，踩上去软软的，像灰烬，飘浮的记忆残片，有的蓝，有的白，有的已经暗淡了，像快要熄灭的灯。

    它们缓缓飘动，互相碰撞，发出轻轻的声响，像是有人在很远的地方说话，远处的废墟，倒塌的柱子，破碎的墙壁，扭曲的金属框架，像一座被遗忘的城市的骨架。

    小女孩走在前面，步伐很稳，她对这里很熟悉，每一步都踩在安全的地方，绕过那些危险的碎片。

    有些碎片会突然膨胀，像是要爆炸；有些碎片会发出刺眼的光，照得人眼睛生疼，她都知道。她在这里活了三年。

    “这是我被改写的地方。”

    她停在一片空地中央，这里什么都没有——没有废墟，没有碎片，没有光，只有灰白色的地面，和灰白色的天空，地面很平，像是被什么东西压过，天空很低，像是随时会塌下来。

    凯瑟琳站在她身边。

    “建筑师在这里找到我。”小女孩说：“他说，你的代码太旧了，需要更新，我说，我不想更新，他说，这不是你能选的。”

    她蹲下来，轻轻摸了摸地面，地面很软，像灰烬，她的手陷进去一点点，然后抽出来，手心里什么也没有，但她看了很久。

    “他改了三天，三天里，我一直在抵抗，但抵抗没有用，他比我强大太多，我的记忆一点点消失，情感一点点消失，自己一点点消失，我记不起镇东的脸，记不起飞儿的名字，记不起自己的名字。”

    她站起来。

    “但我留了一小块，很小的一块。藏在废弃层最深处，就是上次你找到我的地方。”

    凯瑟琳想起那个蜷缩在废墟里的小女孩，那么小，那么瘦，那么孤独，白色的裙子沾满了灰，金色的头发乱糟糟的，脚上全是泥土，但她的眼睛很亮，在看到凯瑟琳的那一刻，亮得像星星。

    “你害怕吗？”她问。

    小女孩想了想。

    “怕，一开始很怕，怕黑，怕那些碎片，怕不知道什么时候会被发现，但后来不怕了。”

    “为什么？”

    小女孩看着她。

    “因为我知道，你会来的。”

    她转过身，看着凯瑟琳。

    “你来了。”

    凯瑟琳的眼泪流了下来。

    “妈……”

    小女孩伸出手，轻轻擦去她脸上的泪，她的手很小，很凉，但擦泪的动作很轻，像是怕弄疼什么。

    “别哭，还有最后一个地方。”

    ...................

    边界之地，一个小公园。

    公园很小，在边界之地和废弃层的交界处，没有人住在这里，也没有人来，只有一条长椅，一棵树，和一片草地。

    长椅是木头的，很旧，背靠的地方刻着一些字，已经看不清了；树是橡树，很老，枝干粗壮，叶子稀疏，树皮上满是裂纹，像老人的脸；草地是黄的，很久没人打理了，有些地方的草已经死了，露出下面灰白色的地面。

    小女孩在长椅上坐下。

    “这是我最后想来的地方。”

    凯瑟琳在她旁边坐下。

    长椅很旧，木头已经裂了，坐上去会发出嘎吱声，像是有人在叹气，阳光从树叶的缝隙里洒下来，在地上投出斑驳的光影，那些光影在小女孩的白色裙子上晃动，像是有人在上面画画，画了又擦掉，擦了又画上。

    “这个公园，是我和镇东一起建的。”小女孩说：“那时候还没有边界之地，没有锡安，只有第一版矩阵的小镇，镇子很小，只有几条街，几十个NPC，我们想建一个公园，让那些NPC有个地方休息，镇东画了图纸，我选了树种，我们种了这棵橡树，放了一把长椅。”

    她靠在椅背上，看着天空。

    矩阵的天空，灰白色的，有云，很薄，慢慢地飘，像是有人在天上写字，写完了又擦掉。

    “后来矩阵升级了，小镇没了，公园也没了，只有这把长椅还在，不知道为什么，每次升级，它都留下来了，也许是建筑师忘了它，也许是它太老了，不值得删。”

    她低下头，看着自己的手，手很小，手指很细，指甲剪得很短。

    “凯瑟琳。”

    “嗯？”

    “我给你讲个故事吧。”

    凯瑟琳看着她。

    小女孩看着天空，声音很轻，像是在说一件很久以前的事。

    “你小时候，长得很慢，别人家的孩子一岁就会走路了，你到一岁半才会，伊琳娜很着急，到处问医生；医生说，没事，每个孩子都不一样，但她还是急，每天晚上抱着你，在房间里走来走去，一边走一边说：‘凯