——于此同时，另一边。

    冬木市，远坂宅邸。

    夜色已深，宅邸大部分区域都笼罩在黑暗中，唯有地下深处的魔术工坊还亮着灯光。

    工坊内充满古典的气息。

    墙壁上镶嵌着散发着微光的魔术符文，空气里弥漫着特殊墨水以及各种魔法材料混合的气味。

    靠墙的书架直达天花板，塞满了厚重的典籍与卷轴。

    房间中央是一张宽大的红木书桌，上面摆放着精密的天球仪、绘制到一半的魔术阵图纸、以及各种炼金器具。

    远坂时臣——冬木市的管理者，传承悠久的远坂家当代家主，一位将“优雅”刻入骨子里的中年绅士。

    此刻，他正端坐在书桌旁的皮质沙发上。

    他穿着剪裁合体的暗红色西装马甲与长裤，白色衬衫一丝不苟，头发梳理得整整齐齐。

    即便是在自己私密的工坊中，他的坐姿依旧挺拔端庄，手中端着一杯微微晃动的红酒，目光沉静地看着面前一台看起来颇有年代感的留声机。

    更他对话的是言峰绮礼，亦是他在即将到来的第四次圣杯战争中的重要盟友兼徒弟。

    “老师。您还没有召唤英灵吗？”

    留声机中传来言峰绮礼那缺乏起伏的声音，但细听之下，能察觉到一丝极淡的讶异。

    圣杯战争即将正式开幕，七位魔术师（御主）将召唤七位不同职阶的英灵（从者），为了争夺能实现一切愿望的“许愿机”——圣杯，展开七天七夜的血腥厮杀。

    按照常理，有实力的魔术师都会尽早完成召唤，以便让英灵提前收集情报，甚至在战争正式开始前就暗中削弱或消灭潜在对手。

    以远坂家的底蕴和时臣的实力，完全有能力提前召唤并供养一位英灵。

    除非......他对圣杯本身兴趣缺缺，或者另有深远的谋划。

    远坂时臣轻轻晃了晃酒杯，唇角勾起一抹从容而自信的弧度，声音非常笃定。

    “你不用担心，我早有准备。”

    他顿了顿，将话题转向弟子。

    “只是想知道你召唤出了什么样的英灵而已。”

    作为盟友，了解彼此的从者情报是基本。

    “Assassin，百貌之哈桑。”

    言峰绮礼回答得很干脆。

    “如计划那样，他擅长潜行、侦查与暗杀，非常适合在战争初期收集其他御主和从者的情报，并执行必要的‘清理’工作。”

    “很好。”

    远坂时臣满意地点点头。

    Assassin是七大职阶中基础参数（筋力、耐久、敏捷等）普遍最弱的一阶，正面作战能力有限。

    但正因如此，其气息遮断能力往往出类拔萃，用于情报战和初期奇袭再合适不过。

    他与言峰绮礼结盟，正是让Assassin充当暗处的眼睛和匕首，为他这位“明处”的王牌扫清障碍、铺平道路。

    如此一来，他远坂时臣这边将拥有两位从者，以及言峰绮礼本人这位精通八极拳、体术强悍到足以“肉身成圣”、一拳干翻大型使魔的魔术师。

    纸面实力堪称碾压。

    ‘如果言峰绮礼的百貌哈桑足够给力，或许......连让我的从者动用宝具的必要都没有。’

    远坂时臣心中盘算着，优雅地抿了一口红酒。

    这场圣杯战争，他远坂时臣，完全看不到输的可能。

    当然，这些乐观的推演只需放在心底。

    Assassin毕竟是最弱职阶，一切稳妥起见，还是要等他召唤出自己选定的那位“王牌”从者之后，才能做最终判断。

    “既然已经确定你的英灵，那么我也该动身了。”

    远坂时臣放下酒杯，站起身。

    “Archer吗？”言峰绮礼问道，声音里再次透出些许疑问，“老师为何不选择召唤数值更加优秀的Saber？”

    Saber通常拥有最强的综合参数和强大的对魔力，是许多御主梦寐以求的顶级职阶。

    远坂时臣微微一笑，笑容中带着属于魔术师家系的骄傲。

    “这是我反复推演后，认为最适合我的职阶。”

    他走向工坊一角，那里有一个上了锁的保险柜。

    “况且......”

    他一边用复杂的魔术手法解锁保险柜，一边继续说道。

    “这段时间，远坂家为了得到‘这个’，耗费了不小的资源和人力。”

    保险柜门无声滑开，里面铺着天鹅绒衬垫，中央放置着一个透明的密封水晶盒。

    盒内，是一段约莫一尺长的蛇蜕。

    “最古之蛇——巴比伦的魔兽，母神提亚马特创造的十一魔兽之一，所褪下的蛇皮。”

    远坂时臣的声音带