轮子！动了！

    两千多斤的钢铁怪

    缓缓向前碾去！

    地砖裂开，碎得像饼干。

    它走了整整一丈。

    然后——“轰隆！”

    一只轮子当场崩裂，整台机器歪倒。

    开水泼得满地都是，煤灰四溅，整个王府像进了蒸笼。

    可没人喊疼，没人躲。

    没人说话。

    没人眨眼。

    这铁疙瘩，自己动了！

    “啊啊啊啊——！！！”朱棣仰天嘶吼，眼泪狂飙，“我做到了！我真的做到了！”

    整个燕王府，瞬间炸了！

    工匠们抱头痛哭，有人跪地磕头，有人疯了似的抡锤子砸地，嘴里喊着“祖宗显灵”！

    朱元璋站在那儿，指甲深深抠进掌心，血珠子渗出来都感觉不到疼。

    ——大明，要变了！

    以前打一次北征，粮草得筹备半年！

    三十万人出征，两个月路上吃喝拉撒，耗掉六成军粮！

    下雨天？剩下三成就顶天了！

    “兵马未动，粮草先行”——这句话，憋死了多少将领！

    这台烂铁疙瘩，能代替马，代替牛，代替几十个车夫！

    一人拉万斤粮？

    一个人种百亩地？

    不是梦！

    朱元璋懂了。

    徐达也懂了。

    他盯着那堆破铁，声音发颤：“上位，这个……蒸、蒸汽机，必须砸钱！砸人！砸全国的力气！往死里造！”

    朱元璋猛地点头。

    “今天在场所有人——官升一级！世袭罔替！子孙永享俸禄！”

    “叩谢皇上天恩！！！”

    几百号泥腿子工匠，跪倒一片，磕得头破血流。

    九品官衔？

    世袭铁饭碗？

    祖坟冒青烟都不够形容！

    朱元璋满意地扫了眼这群人。

    “但——”

    “谁要是敢把今天的事往外漏半个字——”

    “不管是他婆娘、亲爹、祖宗八代——”

    “杀全家，灭九族！”

    众人一听，腿肚子一软，噗通噗通全跪地上了，连声喊“是是是”。

    老朱这人啊，糖衣炮弹用得贼溜——夸完就抽，抽完再塞枣，早把这套玩成了祖传手艺。

    等工匠们吭哧吭哧扫完满地碎零件、油污和木屑，朱元璋才转过身，脸上的冷硬像春冰见了太阳，唰地化开。

    “棣儿，橚儿，这次干得漂亮！”他咧嘴一笑，那笑容真挚得差点晃花人眼，“说吧，要啥？爹都给你们摘星星！”

    朱棣喉咙一哽，眼眶当场就湿了。

    自从老朱从明末那鬼地方回来，看他就跟防贼似的，眼神里全是怀疑。今天这第一声夸，像是压了几年的石头终于掀开了。

    “爹，蒸汽机我就是瞎出个主意，真把活干出来的，是四哥。”朱橚赶紧把功劳推过去。

    在朱家一窝儿子里面，朱橚一直老实巴交，不敢跟老二老三那俩火爆脾气掰手腕，更跟朱楠那闷葫芦说不上话。唯独和朱棣，年纪相近，都是个爱捣鼓玩意儿的主儿，从小一块偷吃御膳房的点心，一块翻墙溜出宫逛市集。那感情，早不是兄弟，是穿一条裤子的兄弟。

    靖难那档子事，朱棣当时拍胸脯说“咱把江山分你一半”，朱橚心里门儿清——天下哪有兄弟平分皇位的？他没当真，也没生气，转身一头扎进医书堆里，研究草药去了。

    现在看到四哥被冷落，他巴不得逮着机会替他说句好话。

    老朱哪听不出这弦外之音？

    他当初刚回来时，夜里都梦见朱棣提刀杀进奉天殿。可这几天瞅着儿子天天泡在油污里，脸都熏黑了，手都磨出茧了……突然就明白了：哪是想造反？分明是被逼急了，没路走。

    “老四……”老朱长叹一口气，伸手拍了拍朱棣的肩头，那手掌沉得像压着一座山，“咱跟你去你屋里，说点掏心窝子的话。”

    朱棣一听，眼泪唰就掉了下来，慌忙用手背乱擦，领着老朱拐进自己那间堆满零件、满地油渍的寝宫。

    宫女太监早被他撵得没影了——怕多看一眼，就得掉脑袋。

    老朱环顾一圈，心里默默加了十分印象分。

    “爹，喝茶。”朱棣双手捧上一杯热腾腾的茶，低着头，不敢抬头。

    老朱抿了一口，放下杯子，直视着儿子：“棣儿，爹今天豁出去了，跟你说句实在话——”

    “当年咱和先生去了明末，翻史书一看，你——造反了！轰！”

    朱棣耳朵里嗡的一声，像被人拿铁锤敲了脑门。