与此同时，青玄新城外，一处隐秘的山谷中。

    云泽执事的身影悄然浮现。

    他望着远处灯火阑珊的城池，眉头微皱。

    “师叔，”

    “南宫家最近动作频频，似乎……有些过于急切了。我们是否要敲打一番？”

    云泽摇了摇头，目光深邃：“不必。南宫桀野心勃勃，让他去试探李氏的底线也好。”

    “李氏那个小姑娘，不简单。在她手上，李氏未必会轻易倒下。”

    “更何况……凌绝师兄闭关前曾有言，秋月剑仙于他有演道之恩，李氏，我青玄宗需适当看顾。”

    他顿了顿，又道：“而且，你们不觉得奇怪吗？那陈都清，走得太过干脆，太过……巧合。”

    “李青河展现出的少阴传承，绝非无根之萍。这潭水，比我们想的要深。静观其变吧。”

    城主府，李元珠的书房。

    她并未点灯，借着窗外微弱的月光，摊开了一幅北境的详细地图。

    她的手指在地图上缓缓移动，最终停留在北方的黑山山脉，眼神复杂。

    四叔（本体）最后传讯，便是前往了黑山。他如今……怎么样了？是否安全？

    她知道

    她甩了甩头，将这份担忧强行压下。现在不是分心的时候。

    她的目光重新变得锐利，落在了地图上几个被标注出来的点上。

    那是家族目前还能完全掌控的几处小型资源点和几条隐秘的商路。

    “明面上的收缩，是为了暗地里的积蓄……”

    她低声自语，取出一枚空白玉简，开始在其中烙印下一条条隐秘的指令。

    这些指令，关乎家族暗中培养的死士，关乎与某些中立小势力的秘密结盟。

    苍茫草原，灰岩部落。

    化名“黑石”的李青河，已经在这里度过了大半个月。

    每日清晨，他便会背着那张硬木弓，腰挎弯刀，如同其他部落猎人一样，深入草原狩猎。

    凭借筑基中期的神识和对气机的敏锐感知，即便不动用灵力，他也能轻易避开危险，精准找到猎物的踪迹。

    几天下来，他上交的猎物不仅数量充足，品质也远超寻常猎人。

    甚至偶尔还能带回一些低阶的、对养血境、搬血境有益的草药。

    这让他很快在灰岩部落站稳了脚跟，甚至赢得了一些尊重。

    而剩下的大部分时间都待在那间破旧毡房里。

    借助阴髓玉和系统搜集来的资源，默默修复着【如梦幻】的损伤，温养着自身的神识与灵力。

    他刻意保持着低调，出去狩猎时也只动用肉身力量和那粗浅的《燃血诀》模拟出的气血。

    展现出的实力维持在搬血境中期左右，既不至于太惹眼，也能完成部落的任务。

    然而，他这“外来者”的身份，还是引起了一个小家伙的注意——灰岩族长年仅八岁的儿子，巴图。

    巴图皮肤黝黑，眼睛亮得像草原夜空里的星星，有着这个年纪特有的好奇与精力旺盛。

    他总爱偷偷跑到李青河的破毡房附近，看着他擦拭弯刀，整理箭矢，或者只是静静地坐在那里，望着南方出神。

    “黑石大叔，南边……是什么样子的？”

    有一天，巴图终于忍

    “我听阿爸说，南边有很高很高的山，山里住着会飞的仙人，是真的吗？”

    李青河看着这孩子纯真的眼神，心中微微一动。

    他笑了笑，用略显熟练的草原语，挑了些北境黑山外围相对平常的景致和妖兽故事，稍稍加工，讲给巴图听。

    他没有提及修仙者，只说是强大的猎人和危险的野兽。

    即便如此，对于从未离开过这片草原的巴图来说，这些故事也如同天方夜谭般精彩。

    他听得入了迷，每天一有空就缠着李青河讲故事。

    通过巴图稚嫩毫无心机的言语，李青河逐渐拼凑出灰岩部落面临的困境。

    他们依附的中型部落名为“风吼部”，风吼部对他们这些附属小部落的压榨十分严重。

    所谓的“保护费”名目繁多，而且时常随意加征。

    更可怕的是，每当上面的大部落，比如蛮王部与血狼部爆发冲突时。

    风吼部就会强行从附属部落征调青壮男子参战，美其名曰“履行附属义务”。

    “每次风吼部的人来，阿妈都会哭。”巴图的小脸上带着与年龄不符的忧愁。

    “阿爸每次被带走，都要好久才能回来，有时候还会带着伤……上次隔壁的乌木叔叔就没回来……”

    李青河默默听着，心中了然。

    这就是草原小部落的悲哀，在强权夹缝中求存