吉林督军府的书房里，孟恩远枯瘦的手指紧紧捏着那封来自奉天的电报，指节因用力而泛白。

    八仙桌上的茶已经凉透，窗外的秋蝉聒噪个不停。

    孟恩远突然将电报重重拍在黄花梨木的桌案上，

    试探本督不成，现在又要本督出兵，到底在打什么算盘？

    督军明鉴，此事确实古怪。四平历来是奉天辖地，张锡銮为何突然要我们越境出兵？

    孟恩远眯起那双精明的眼睛，缓步踱到墙上的军事地图前。

    他枯瘦的手指在奉天与四平

    传令我们在四平的眼线，务必在明日午时前，将这支36师的底细给本督查个水落石出！

    多少人马，什么装备，从何处来，都给本督查清楚！

    翌日正午，当机要秘书呈上加密电报时，孟恩远正在用膳。

    看到四平守军不过七百，绝不超过一千的字样时，他手中的象牙筷地掉在了地上。

    七百人？

    孟恩远先是一愣，继而

    好个张锡銮！这是在给本督下套啊！

    督军何出此言？

    区区七百人的匪军，他张锡銮自己收拾不了？非要我们跨省出兵？

    “虽然我军离四平确实更近一些，但这不是理由！”

    他那个干儿子张作霖，最近不是正愁没机会扩充地盘吗？

    督军是说...这是张锡銮为张作霖设的局？

    正是！

    孟恩远

    既然张锡銮想将四平给本督，那我就却之不恭了！

    大礼，本督要吃得稳妥些！

    其一，派出精锐加强团，由其外甥高士傧挂帅。

    对外宣称两千之众，实则暗藏五百精锐骑兵。

    这支明面上的主力将直取四平，摆出强攻之势。

    其二，另派五百精兵轻装简从，绕过四平城，秘密进驻城南三十里处的咽喉要道。

    这支奇兵将在险要处构筑工事，形成一道隐形防线。

    其三，密令裴其勋亲率五千精锐，潜伏在吉林与四平交界处的密林中。

    这支伏兵将随时待命，既可驰援攻城部队，又能截击可能出现的奉军。

    督军，对付七百人用得着如此大动干戈吗？

    话音未落，孟恩远猛地拍案而起，黄花梨木的案几震得茶盏叮当作响。

    你懂什么！

    这位北洋

    张锡銮这是在给他干儿子铺路！你看这调兵路线，分明是要给我们挖坑！

    他大步走到雕花窗前，凛冽的夜风卷着关外的沙尘扑面而来。

    远处奉天城的轮廓在月色中若隐若现，宛如一头蛰伏的猛兽。

    而贸然发动进攻，到时张作霖率军从新民、辽中两路偷袭怎么办？

    他突

    到时候腹背受敌，你担待得起吗？

    督军高见！张锡銮这点伎俩在督军面前根本不值一提！

    当夜，吉林军秘密开拔。

    孟恩远独立城楼，望着蜿蜒如黑龙的火把长阵渐次没入夜色。

    寒露打湿了他的将校呢大衣，却浇不灭眼中跳动的算计。

    他忽然叫

    记住，攻城为下，自保为上。

    立即撤回！四平虽然重要，但军队才是我们立足的根本！

    回到书房，孟恩远盯着案头电报沉吟良久。

    ...承蒙张兄信任，弟已派精锐前往四平。

    惟盼张兄坐镇中枢，勿使宵小有机可乘。

    这最后十二个字，既堵了张锡銮亲自督战的路，又埋下日后推诿的伏笔。

    ……