胡笛与徐掌柜仔细敲定了交易细节，下午两点，在城东义顺米行所属的货仓交货。

    谈妥后，他拱手告辞，马不停蹄地赶往下一站。

    合盛油坊内，胡笛以0.08银元每斤的优惠价，一口气订下3600斤上等菜籽油。

    隆昌货栈里，600斤雪白的海盐被装入特制的防潮木箱。

    黄氏药铺中，各类伤

    直到日头当空，胡笛才擦着汗走出最后一家商铺，采购清单上的物资终于悉数办妥。

    这笔庞大的采购单，光是运输就是个大工程。

    单是2万斤大米，按每辆马车载重一千斤计算，就需要动用二十辆马车。

    再加上3600斤食用油、600斤食盐以及其他零碎物资，总计需要二十八辆马车才能一次性运完。

    不过这对胡笛来说倒不成问题。

    在剿灭山匪的战役中，他们缴获了三十多辆结实耐用的马车，此刻正停放在城中他购买下的一间大宅的庭院中。

    这些马车都是山匪们精心挑选的良驹所拉，载重能力极强，正好派上大用场。

    另一边，生意谈成，徐掌柜匆匆返回徐家大院，穿过三进院落，径直来到东厢房的书斋外。

    他整了整衣衫，轻叩雕花门扉，待里面传来一声，这才推门而入。

    徐义顺正坐在黄花梨木书案后，手里把玩着一对和田玉貔貅。

    事情办妥了？

    那笔2万斤的大米买卖已经谈成了。对方付了三成定金，余款说好下午交货时交割。

    这买家什么来路？

    正要禀报老爷。这姓胡的客商面生得很，出手却异常阔绰。更蹊跷的是，他特意嘱咐，若是合作愉快，往后每月都要这个数。

    说着，他伸出六根手指比了比。

    每月六万斤？

    可打听到他要把米运往何处？

    小的不敢多问。

    那胡掌柜带着几个随从，看着都不像寻常商队的伙计。

    书房里一时静了下来。

    窗外竹影婆娑，在地上投下斑驳的影子。

    管他是什么来路！咱们徐家米行开了三十年，向来只本分做生意。

    记住了，做生意最忌讳的就是多嘴多舌。他给钱，我们给粮，天经地义。

    话到此处戛然而止，只意味深长地捻了捻胡须。

    糊涂！

    咱们有正经契约为凭，怕什么？

    你明日去货仓盯着装车，记住，只管验货收钱，其他的一概不许打听！

    小的明白！

    徐掌柜连忙点头应是。

    城东一间挂着飞天帮鎏金牌匾的深宅大院里，一名尖嘴猴腮的青年正弓着腰，小心翼翼地穿过铺着青石板的庭院。

    他快步走进聚义厅，

    报告帮主，那商队的老板有动作了！

    这名青年名叫侯三，是飞天帮的探子头目。

    他说话时眼珠滴溜溜直转，活像只偷油的老鼠。

    而坐在主座上的，正是飞天帮帮主胡飞，一个满脸横肉，左眼带着刀疤的中年汉子。

    听到禀报，胡飞猛地睁开半闭的眼睛，粗壮的手指在扶手上敲出沉闷的声响。

    事实上，早在胡笛率领商队进城的第一天，就被飞天帮的眼线盯上了。

    起初，帮众们更关注那几个随行的女子，毕竟女人在帮派眼里总是软柿子。

    但很快他们就发现不对劲的地方，这支商队既不急着出货，也不急着进货，反而整天在城里四处打听各种物资的价格行情，像是在谋划什么大买卖。

    更让胡飞恼火的是，按照四平城的，新来的商队都要先来飞天帮拜码头，孝敬些银钱才能安稳做生意。

    可这胡氏商队倒好，进城多日，连个拜帖都没递过！

    胡飞可不是什么好惹的主。

    仗着自己姐夫是守备团团长，他在四平城横行霸道多年。

    飞天帮表面上经营着正当生意，暗地里却经常让手下扮作劫匪，专门打劫那些不听话的商队。

    官府对此睁只眼闭只眼，久而久之，飞天帮就成了四平城实际的地下掌控者。

    好个不知天高地厚的外来户！

    真当四平城是他们想来就来，想走就走的地方？

    帮主，小的已经查清楚了。他们今天采购了大批粮食、油盐，看样子是要运出城去。

    按他们采购的量，至少得动用二三十辆马车呢！

    胡飞眼中闪过一丝贪婪的光芒。这么多货物，价值可不菲啊！

    去，把两位副帮主叫来。这次咱们亲自出马，给这胡氏商队好好上一课！

    很快，一个阴险的计划就